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Si algún lector desease leer la traducción inglesa o italiana, puede comunicarlo a esta dirección de correo electrónico:

carolmanganelli2@gmail.com


jueves, 26 de junio de 2008

Capítulo 42

XLII
"Venerado maestro Kornel:
No es mi especialidad escribir cartas pero he decidido que sería la forma más oportuna de ponerme en contacto contigo.... Sé que no es prudente que vengas a visitarme a la "Domus Publica" ni siquiera en compañía de Cornelia... Por ella sabrás cuántos enemigos rodean a mi marido, dispuestos a aprovechar cualquier motivo para destruirle.... El propósito de mi carta es que desearía tu consejo para saber cómo cumplir una promesa que hice en su día a tu pariente la sacerdotisa Blodwynn a cambio de que ella me ayudase a ...ya sabes a lo que me refiero…y cuánto me cuesta ponerlo en palabras, sobre todo en estos días en los que pensar en mi propio orgullo me causa un gran pudor sabiendo que la seguridad de mi esposo debiera ser mi prioridad principal. Le prometí que haría levantar un templo a la Diosa Madre de los galos en Roma si conseguía aquello en lo que pretendía que me ayudase…Realmente, hasta qué punto lo he logrado es algo que escapa a mi percepción…. No obstante, me siento en cierto modo responsable de….cuanto está afectando a mi hogar por no haber sabido recompensar vuestra generosidad debidamente…. Kornel, te ruego ¿qué debería hacer? Echo en falta tu consejo y ánimo en estos tiempos, aunque sé que quizás mi deber como matrona patricia de mi posición es enfrentarme sola con este aislamiento casi total que me acecha, tan sólo roto por la fidelidad de Cornelia y Marcia…. ¿Es esto lo que implica ser Calpurnia Pisón Cesonina, esposa del futuro rey de Roma…? En este momento, no puedo negarlo, estás reemplazando en mi vida a esa figura que debiera llenar mi padre…y quizás mi esposo.
Espero tu respuesta con respeto y afecto adecuados a una discípula.
Calpurnia Pisón Cesonina”

Capítulo 41

XLI
Quizás fuera aquello a lo que te enfrentaste esa noche en mi cuerpo....o que no pudiste hallar... lo que pudiera hacerte justificar ante ti mismo tu ausencia diaria antes de que yo despertara a lo largo de los días posteriores, obviamente estimulado por aquella presencia más allá del río. Tuve que saber de ti a través de Cornelia o Marcia, quienes, a su vez, me transmitían lo que conocían a través de su familia o amigos; cómo el Senado pensaba aprobar una serie de honores especiales como la celebración de diversas fiestas conmemorativas cada año recordando tu victoria en Hispania así como el dedicar un día sin sangre a tu memoria en todos los "ludi" a lo largo del año... También pensaban erigirte una estatua en el Capitolio junto a ….¡los antiguos reyes! cuyos atributos se te permitía lucir en público como si fueses un nuevo Tarquino o Servio Tulio…
-- …. Incluso un templo hermanado al de la Concordia…. Hasta se dice que en las próximas “Lupercalia”, piensa donar una curiosa cantidad para la creación de una orden de caballeros lupercios que se llamarán “Lupercii Iulii”…. No me extraña que evite tu contacto…. Ahora se encuentra en ….¿cómo te diría?....un plano existencial diferente…. Y tú debes plantearte como afrontarlo…. Creo que la excitación por este nuevo peldaño en la historia de la “gens Iulia” le está perturbando más allá de lo que se contaba de él durante la última campaña…. ¿podrás imaginar que cuando una comisión de senadores se dirigió al templo de “Venus Genetrix” para comunicarle el proyecto de conferirle todos esos honores su reacción fue de un rechazo que rozó la violencia?
Creo que es consciente de los propósitos ocultos del Senado, de que probablemente todo sea una estrategia para minar definitivamente su prestigio y destruirle….
--No descartes ambas cosas ; tu marido es excepcional y, lógicamente, tú lo sabrás mucho mejor que yo, su personalidad tendrá una propensión especial a las grandes contradicciones. – Sin lugar a dudas, la hija de Lucio Cornelio Sila conocía profundamente esta realidad. – Hasta el día en que ….desaparezca, siempre estará dividido entre….la tentación de la grandeza sobrehumana y la cautela que le imponen su sagacidad e inteligencia….
Sí, no podía negarlo…. Aquél habría sido quizás el día en el que, ajeno a la medida en que nuestros siervos pudieran tergiversar de cara al exterior todo lo que se dijera en el interior de la “Domus Publica”, llegaste casi al anochecer despavorido, al margen de aquel esposo al que en tan escasas ocasiones creí conocer, ausente de aquel jefe al que las legiones seguían ciegamente y del descendiente de Julo y Eneas, un pobre manojo de temores enfermizos, lacerado, fuera de control… Por un momento temí que mi propio padre y yo misma estuviéramos incluidos en aquella conspiración de traidores que planeaban segar tu vida de un modo u otro. Y aquella voz desconocida, desprovista de armonía, fuera de control, más propia de un pobre desecho humano destinado a la deriva …. Yo sabía que no podía acunarte en mis brazos para confortarte…no, aquel ser que parecía haberte poseído me rechazaría con violencia, no cabía duda, e incluso con desprecio… Curiosamente me alivió en cierto modo intuir la probabilidad de que aquella sombra que habitaba tus jardines del Tíber también había sido víctima de esta fuerza que se apoderaba de tu ser tan despiadadamente…
- Calpurnia…..Calpurnia….¿no me escuchas?
- Sí….disculpa, Marcia…. Estaba pensando en lo que Cornelia decía….
- He escuchado comentar a mi padre…creo que no debieras decírselo a tu esposo….que el Senado aprovechará las “Saturnalia”, en las que parece ser que él estará ausente de Roma, para aprobar esas medidas…. – Me miró largamente comprendiendo cuanto parecía decirle mi mirada confusa…. No, no sabía que pensabas pasar las “Saturnalia” fuera y ni tan siquiera se me había preguntado si podía acompañarte…. – Creo que Marco Tulio tiene una “villa” muy cerca… no te extrañe que se encuentren…
- Gracias, Marcia, por avisarme…. Intentaré mantenerlo al margen de mi padre aunque, ya sabes, él, pese a todo, lo entendería.... – Una súbita ráfaga de agradecimiento hacia ellas me recorrió por dentro : no sólo por la verdad que, pese a ser lacerante, me revelaban sino porque, además, cubrían aquella necesidad angustiosa de cálida sinceridad y apoyo afectivo que me carcomía… Sabía que estaba destinada a consumir el resto de mi vida sepultada bajo la soledad inmensa de la “Domus Publica” mientras que generaciones de jóvenes vestales se irían sucediendo considerándome tan sólo como una especie de fantasma polvoriento que acechaba al otro lado de su casa…. Por todo esto, no tenía más recursos que reforzar mis lazos afectivos con aquellas personas que mostraban una disponibilidad a mantenerlos… Kornel…. si al menos pudiera…. Sí, quizás para entonces, cuando tú, como se rumoreaba, hubieras desposado a la faraona para asentarte en Egipto… sí….después de todo, si dejases a alguien de lugarteniente en Roma, sería Lépido y no este Antonio, capaz de espiarme hasta destruir mi existencia si descubriera que ello le deparaba algún beneficio… Kornel… sí….seguro que seguía en Roma o Cumas…. Me sorprendí más de una vez anhelando que Cornelia volviera a deslizar otro tubo carmesí con su sello…. Temí que lo advirtiera….tal era mi ansia sin palabras…. De todas formas, como si invocándolo, todos los días ungía ritualmente mi cuerpo con su ungüento, centrando mi pensamiento en cada una de las ocasiones en que se había hecho presente en mi vida, ya fuera en persona o por carta, evocando cuanto me había dicho…. Llegó a convertirse en una presencia espectral a lo largo de mi vida cotidiana, como si inconscientemente buscando un refugio para aquella incertidumbre en la que me sentía hundir…. anhelando un apoyo que ni mi padre ni mis amigas-hermanas podían aportarme…. Llegó un momento en el que deseé desesperadamente que se apoderara de mí y me secuestrase en aquella isla lejana al otro lado de nuestro mar, inmersa en aquella gruta casi bajo el mar, sintiendo en mis poros la voz salitrosa y húmeda de la sibila….Sibila….Madre…. ¿es esto lo que me corresponde en la vida? ¿desecarme en la “Domus Publica”, olvidada de casi todos, y así, en cierta manera, ser sublimada….? Sublimada….con qué sentido… No, deseché la idea de ir a Cumas a buscar su presencia…. La esposa del futuro rey debe permanecer aquí mientras que él se halle en Roma por si…. De nuevo aquel hielo punzante que casi creí sentir quebrar mis venas…. Y, con todo, también sabía que podía llegar a ser inminente…. También había llegado a saber, siempre por Cornelia y Marcia, que siempre llevabas la coraza bajo la toga pese a que tu guardia personal quizás te hubiera bastado…. Y que había llegado a hacer….crucificar….a tu siervo de mayor confianza porque, según se decía, había intentado envenenarte…y aún te resistías a ver la mano de…ella….en todo esto…. Y repentinamente lo recordé….la promesa hecha a Blodwynn… erigir un templo a la Diosa Madre incluso bajo la advocación de una deidad nuestra… Me alcé iluminada… Pero ¿cómo decírselo a Cornelia? No, simplemente, haría lo mismo que Kornel…. Ella sería discreta….

Capítulo 40

XL
A finales de Sextilis supe por mi padre que te encontrabas en las afueras de Roma preparando tu triunfo y que, además, se rumoreaba que ibas a hacer testamento.....
- Parece tener demasiada prisa. – Me dio la impresión de que, de repente, sus ojeras se hubieran profundizado. No me comentó nada más: era obvio que compartía mis temores. Y ni siquiera me sugirió que cruzara el "pomerium" para ir a visitarte.... Lógicamente, lo entendí.... Como depositario de tu última voluntad, Lucio Calpurnio Pisón la pondría bajo la custodia de las Vestales hasta....
El triunfo sobre el último rescoldo de resistencia pompeyana se celebró poco después de la Kalendas de Octubre. Quizás porque ya mi espíritu había acumulado en cierto modo el fracaso y también debido a lo que se me iba contando acerca de tu estado de salud, a diferencia de otras ocasiones anteriores, no sentía la misma inquietud desgarradora que me ahogaba aquel otro amanecer en el que se celebraba tu triunfo frente a Vercingétorix. Aunque el sol acababa de aparecer, empezaba a hacer un calor suavemente húmedo que bien podría llevarme a la nausea como era habitual en mí. Sentada en las gradas habilitadas para tus allegados en el Foro, junto a la tribuna de los “rostra”, tuve la sensación de que el clima de una procesión fúnebre impregnaba lo que debiera haber sido un desfile triunfal animado por una multitud frenética…. Era obvio que carecía de la brillantez de otros triunfos al no exhibirse los botines de guerra propios de la apertura de estas celebraciones al haberse prohibido el saqueo…. Ni tan siquiera los valiosos fondos del templo de Melkart-Herakles…. Quizás su carácter sagrado y el peso que tenía en tus recuerdos te había disuadido…. Pero sí procesionaron enormes carros que portaban cuadros representando, en primer lugar, tu acometida en solitario contra las tropas pompeyanas tan sólo guarnecido con aquel escudo prestado. El silencio generado por el paso de esta visión se rompió inmediatamente con un sonoro murmullo despertado por la exhibición de la cabeza de Cneo Pompeyo en el foro de Hispalis…. Un rumor que iba aumentando a medida que desfilaban las representaciones de las muertes de Labieno y tantos otros romanos cuyos amigos y parientes contemplaban el supuesto espectáculo de tu gloria y aquella presencia, cada vez más cercana, toda púrpura y carmesí : rostro, manto estrellado, túnica bordada en oro, transportado por aquel carro dorado, la corona jupiterina cerniéndose sobre la cabeza ceñida de laurel……Un estremecimiento convulsivo me hizo perder conciencia de la solidez de mi cuerpo….¿acaso te había visto en realidad, todo cubierto de sangre que manaba por tu rostro, pecho, vientre y piernas?.... ¿quizás alguien, posiblemente Atia, me sujetó con firmeza para evitar que me precipitara hacia delante a fin de recogerte en mis brazos? Cuando desperté, vi mi “cubiculum” y en él a Atia , quien me comentó que te hallabas en la cena oficial que celebrabas para implicar al pueblo en tu triunfo y a la que yo por mi estado no podía asistir.
- Afortunadamente, pude sujetarte antes de que te cayeras del estrado…. No te preocupes, casi nadie se dio cuenta…. Todos estaban pendientes del incidente que ocurrió frente a donde se encontraban los tribunos… Parece ser que uno se negó a levantarse al paso del “imperator” y éste
le increpó…. Francamente, querida mía, tu marido tendrá que ser fuerte, muy fuerte con Roma…. En contra de lo que se piense, la resistencia republicana aún está muy arraigada aquí…. Creo que no te importará que yo regrese a la cena ¿verdad?.... Si él no te ve, se intranquilizará y debo decirle que no hay de qué preocuparse….
Sí….claro que no hay de qué preocuparse…. No, no creo que…ella….la cobra…esté presente en el banquete….¿Cómo de nuevo se te ocurre hacer un dispendio que ya fue tan criticado en la primera celebración de tus triunfos? ¿Qué pretendes, en realidad? Pese a todos estos pensamientos, sabía que debía prepararme para afrontar tu llegada inminente… ya que no iba a ser como en ocasiones anteriores…. La amenaza de tu ….¿trastorno mental? ¿obsesión?....estaba tan sólida ante mí como tu súbita presencia , precedida por el silencio de tus pies cautos…. No, aquella sombra acechante de sangre, locura y palidez mortecina ya no estaba allí…. Tan sólo la sonrisa tierna, triste ,casi arrebatadora y la mirada transparente e intensa….
-Mi…. – No pude entender el resto de la frase: tan quedamente la pronunciaste o quizás fuera el tono de la voz, empañado por unas lágrimas que casi empaparon mi cuello…. ¿eras realmente tú, mi señor?..... Quizás era un espectro que, en cierta manera, me estaba despidiendo de ti, ya que tú mismo te sentías impotente para hacerlo…. E incluso lo seguí creyendo durante el resto de la noche, en la que te limitaste a quedarte así, abrazado, casi buscando, quién sabe si inútilmente, aquella fuerza en la que refugiarte de aquella otra que inexorablemente estaba desequilibrando tu espíritu, quebrantando tu salud y, a cambio de tu propia divinidad,….dispuesta a lanzarte al abismo… En otro momento habría respondido a tu abrazo, acunándote contra mis senos para confortarte, pero en ese instante me sentía bloqueada, torpe, absolutamente incapacitada por aquel sutil poder brumoso que emanaba tu persona y que podía sentir impregnando mis poros….
¿Qué era aquel pánico que se había apoderado de mí sino el mismo que sé que, en el fondo y pese a lo que todos esperaban, te llevaba tiempo atenazando y perturbando tu entendimiento? ¿Por qué se me ocurrió pensar que ella sentiría eso mismo dentro de muy poco, en cuanto tuvieras oportunidad de volver a cruzar el Tíber? Aún entonces yo seguía confiando en que su impotencia te abriera de nuevo la mente y te estimulase para reconstruir aquel vínculo conmigo, imposibilitado por tantos años de distanciamiento….¿Por qué razón yo aún me encontraba con ánimos para soñar….?
Cuando me desperté a una hora bastante temprana aún dormías con una profundidad yerta. Estuve tentada de continuar allí, abrazada, escuchando tus latidos calientes a través de tu espalda… Sí, sabía que ésta podía ser la última vez que te tuviera así, tan íntimo y vulnerable…y seguí allí….en duermevela sobre la espalda casi húmeda, levemente estremecida, escuchando la bandada de pájaros que despertaban de su dormitar en los cipreses del peristilo…. De nuevo, el silencio…. Quizás las pequeñas vestales esperaban tu presencia, inquietas porque a esa hora del día aún no las habías saludado…. Qué ocurriría si…. su Sumo Pontífice estuviera allá en Alejandría…. ¿delegarías tu cargo en otra persona? ¿Acaso yo me vería obligada a compartir mi existencia en la “Domus Publica” con otra familia? ¿O, simplemente, sería expulsada de este entorno que, desde hace tantos años, ya es parte de mi propia naturaleza, más incluso que la “domus” de Calpurnio Pisón? El temblor frío regresó a mis fibras, haciéndome temer que se traspasara a tu carne, la misma que parecía estimularse lenta, casi imperceptiblemente… hasta que sentí tu peso caer sobre mi vientre, jadeante, hirviente, invadiéndome con tu aliento, que quizás buscaba, en medio de la soñolencia, otra respiración, sin lugar a dudas …. Aquella boca ausente que intentaba abarcar mis hombros mientras que, en el interior de mis entrañas, una fuerza extraña pero que yo intentaba identificar como mía ascendía desesperada, casi luchando para espantar aquella bruma espectral y acechante que amenazaba con aniquilarte…. No, no fue en absoluto aquella entrega ciega de otras noches sino que más bien sentí mi cuerpo impregnado de viscosidad mortecina, cargada de miedo…. ¿acaso realmente me había entregado a los brazos de un espectro?
Tu cuerpo se había dejado caer pesadamente a un lado del “lectus”, ya ausente de mí, quizás desengañado por no haber podido encontrar en mi cuerpo aquella salvación que anhelaba….

Capítulo 39

XXXIX
¿Quizás estuviera a punto de enturbiar, de un modo insólito para cualquier otra persona, aquel vínculo aparente sólido e incluso sublime que unía al Dios Solar de Occidente con la Diosa Fértil del Nilo? Probablemente me deslumbraba más el hecho de gozar de semejante poder, más que la incipiente esperanza de recuperarte, lo cual se dejaba ver de nuevo como algo casi tangible…. Pocos días después, en los Idus de Marzo , la festividad de Anna Perenna nos hizo – en realidad, me hizo – evocar más vivamente que nunca lo que realmente se celebraba, el renacimiento de la naturaleza, la renovación de la tierra con nueva fuerza vital, incipientemente fértil…. Una extraña desazón ilusionada se había apoderado de mi vientre por primera vez en mucho tiempo…. Recordé de pronto aquello que Blodwynnn me había contado una vez sobre aquella fiesta que celebraban el primer día del mes anterior y que tenía el mismo sentido. Estaba dedicada al rostro virgen de la Gran Diosa. “Es la fiesta de Birgitt, la Doncella Sabia.” ….Birgitt…. ¿Quizás había algún equivalente entre nuestras diosas? Quizás Minerva….o Diana….
Un mes después casi coincidiendo con las “Palilia”, nos llegaron alfil las noticias….
-Tu esposo, pequeña mía….ha liquidado la última resistencia pompeyana en Hispania… Muchas ciudades de la que fue su provincia como cuestor en su juventud…. la Hisoania Ulterior….han sido sometidas a fuertes multas, incluyendo la de su amigo Balbo… Se dice que la cabeza de Cneo Pompeyo fue exhibida en el mismo foro de Hispalis…. Volverle a tener aquí ya es sólo cuestión de pocos meses….
¿Era adecuado que un padre mostrara una emoción tan perturbadora…. más propia de mi estado de ánimo que de un suegro que veía a su yerno fundamentalmente como un sólido asidero social? Sí, en realidad era a mí a quien le correspondía esa violenta emoción, máxime cuando parecía confirmar aquella esperanza que comenzara a gestarse dentro de mí un mes antes…. Pero aquella intuición parecía írseme desarrollando, esclareciéndose como un espejo deslustrado que, de pronto, recupera su diafanidad tras ir siendo purificado con aquellos efluvios de resinas y plantas sagradas…. Aquel conocimiento que inexorablemente crecía dentro de mí como una nueva vida, casi presagiándola, me haría ver, contra lo que él pretendía, el lado más turbio de ese futuro triunfo a través de Roma…. Lucio Calpurnio sabía bien cuanto se comentaba dentro del Senado y por el foro…. Todo cuanto él no estaba dispuesto a revelarme pero que yo llegaría a conocer por mediación del propio Kornel. Ninguna de mis amigas quería angustiarme. Pero, de algún modo, yo era capaz de entrever….que la oposición contra ti era mucho más implacable de lo que imaginábamos…. Que, pese a tu victoria absoluta contra los defensores de la “vieja y buena madre república” aún quedaba un inmenso sector de Roma, patricio y plebeyo, que no estaba dispuesto a que, lo que consideraba la verdadera raíz de su tradición e identidad, casi quinientos años de crear una grandeza romana basada en la resistencia a la tiranía, se viera aplastada por un aristócrata apoyado por demagogos…. Y se estaba gestando una fuerza subterránea dispuesta a agudizar su ingenio más taimado a fin de lograr su objetivo. Fue Marcia quien, acompañada de Cornelia, me aclaró la razón de aquel ánimo inquieto que percibiera en mi padre.
- Lo he sabido por mi padre y, lógicamente, su esposa, la sobrina de tu marido…. Parece ser que antes de la batalla definitiva sufrió….una crisis, como la que le paralizó en Tapsos …. Ha forzado la salud al máximo a lo largo de su vida y ahora, ya a una edad avanzada, su estado físico ha entrado en declive…. En un momento que precisamente va a necesitar más energías que nunca y un desfallecimiento sería fatídico…. Sus enemigos ya no son como Catón o Bíbulo, personas rectas que exponían abiertamente sus antipatías…. Hay muchas alimañas letales, Calpurnia, incluso entre los que le inspiran más confianza…
Y aún me contaron más: como tus legiones, desmotivadas por no tener acceso a botines de guerra y a su reducido número frente a los pompeyanos, en principio se negaron a entrar en combate mientras tú mismo, presa de la desesperación, perdías la voz a base de arengarlas infructuosamente, incluso recorriendo la filas de legionarios, algo que jamás antes nadie hubiera imaginado de ti… y como llegaste a despojarte, como un demente, de tu casco y espada para inmediatamente lanzarte, suicida, contra aquella masa armada de enfrente, sólo protegido por un escudo que ni era tuyo…. Aquella sí fue una señal convincente para arrastrar a las legiones detrás de ti….y aquí surge una historia según la cual no sufriste ninguna herida pese a las flechas que llovieron sobre ti…. Todos estaban convencidos de que había sido tu madre Afrodita quien te había cubierto con su protección pese a que los augures ya te habían señalado que no era ése un día propicio para la batalla… del mismo modo que también cubrió a nuestras legiones para salir victoriosas de aquel día…. Bien demostró su agradecimiento por el grandioso tributo que le brindaste en el campo de Marte, aunque su efigie compartiera protagonismo con la de aquella otra diosa encarnada y fundida en oro…. Pudiera ser que, de esta forma, estuviera demostrando su aprobación de esa nueva fase de tu vida, ese camino hacia la realeza compartida en Oriente…. No, no podía admitirlo… no eran más que especulaciones delirantes y colectivas del mismo tipo que los prodigios que muchos creían ver en el cielo y que podían presagiar algo que conmocionaría nuestra vida cotidiana…. Para mí sólo contaba la turbación paralizada que descubrí en los ojos de Cleopatra como si descubriendo un ser vivo en mi interior que se apoderaba de aquel impulso que en un principio la hubiera estimulado para llegar donde quisiera, más allá de sus limitaciones y de lo que los antiguos romanos llaman principios. No, bien sabía que podría ser un deseo más que algo potencial que realmente contara para el futuro de Roma…. Pero tenía que hacerlo realidad…. Algo tan palpable no podía quedarse reducido a ser tan sólo la ilusión de una esposa abandonada… Y, sin embargo, aún me quedaba el aliciente de que, al verte desfallecido, entrando en el declive de la vida y acosado por sutiles enemigos invisibles, la Diosa perdiera la ilusión por el Divino Amante procedente de más allá del Nilo….pese a ser consciente de cuán bajo era esto, basar mi última brizna de ilusión en tu propia decadencia. No, después de todo , era lo que ella aguardaba. Había recordado las palabras de Kornel. Sí, debía salvarle a toda costa de aquella sierpe…
- ¿Qué pretenderá el Senado anticipando tantos honores cuando aún se halla en camino hacia aquí? Ayer mismo, aprovechando la celebración de los “Palillia” se organizó apresuradamente una carrera de carros en su honor dentro del mismo Circo Máximo… También se han decretado cincuenta días de acción de gracias….por haber derrotado a otros ciudadanos romanos. No es de extrañar que pasase casi desapercibida la procesión que organizaron con su imagen unida a la de la Victoria…. ¡otra brillante ocurrencia! ¿No ven que eso acrecentará la impopularidad de tu esposo ante el pueblo romano?
Evidentemente, Cornelia ya lo veía con la misma claridad que yo comenzaba a percibirlo…. No era sólo aquélla más allá del Tíber…Quizás había una red muy compleja, más de lo que cualquiera pudiera pensar, en la que posiblemente ni ellos mismos sabían que estaban relacionados entre sí…. ¿por qué me venían estos pensamientos? ….Ni siquiera Kornel estaba allí para estimularlos….
- Esperemos que tu marido tenga sentido común y sepa pisar suelo firme ante lo que le espera ¿Quién osaría aconsejar sensatez al descendiente de una diosa?
El descendiente de Afrodita, el que tuvo que regresar a Roma en litera por primera vez en su vida, el cuerpo lastrado por el agotamiento, problemas gástricos y aquel mal del que me habían hablado y que te afectó justo antes e la decisiva batalla en Hispania … Fue entonces cuando me alarmé verdaderamente… pese a que no se me había comentado la verdadera historia, cómo la muerte te había surcado el rostro con una cuchillada transparente, lo cual intentabas esquivar cada vez que un arúspice te auspiciaba malos augurios, algo que siempre habías desdeñado pese a tu estudiada defensa de tu divino linaje…. Sé bien que ese escepticismo acerca de lo sobrenatural tan tuyo no tiene la solidez que muchos de los que te rodean creen ver….y que tú intuías la inminencia de aquello incluso desde antes de la expedición a Hispania… Supe por Porcia que, de regreso a Roma, te habías reunido en Roma con su flamante esposo Marco Junio Bruto a fin de exigirle cuentas sobre su gobierno de la Galia Cisalpina…. y conocí sus resquemores acerca de cuánto te había disgustado el matrimonio de un hijo de….Servilia con la hija del que inevitablemente estaba destinado a acecharte más allá de la muerte…. La muerte, sin lugar a dudas, invadiéndote de forma imperceptible…Temí que llegase el día de tu regreso y no saber cómo hacerte frente convertido ya en un espectro pese a tu contacto sólido y jadeante…. Incluso me sorprendí a mí misma aliviada porque aquella que vivía al otro lado del río acaparara tu energía viril…¿Podría, sin embargo, seguir capacitada para mantener aún tu fuerza vital pendiente de ella? Quizás estaba fantaseando con mi propio potencial, que creí por un momento de tal calibre como para anular aquella ¿marea? ¿tormenta? de voluntad y saber más allá de lo palpable sobre todo cuanto aquel ser femenino albergaba en su cuerpecillo…
En una de sus visitas casi diarias, Cornelia me entregó, de nuevo, un tubo de cuero carmesí sellado con su propio emblema:
“Calpurnia Caesaris, hermosa y dulce:
Me adelanté a la llegada de tu esposo aunque sé que no entrará directamente en Roma hasta la celebración de su ¿quinto triunfo? Sinceramente, creo que es una osadía que el pueblo romano no olvidará después del espectáculo ofrecido a cuenta de las muertes de Catón y Escisión…. Según lo que he sabido en Gades, no se descarta la…¡¡¡divinización!!! ….y, por lo que conozco de él,
ello no supondría más que un nuevo reto con el consiguiente deslumbramiento y sus consecuencias, que pudieran ser incalculables…. ¿Sería posible, si tienes oportunidad, de mantenerte con la mirada despierta? Sí, sé que es estúpido e irreal planteártelo no sólo porque….no eres la persona que él ve con mayor asiduidad aquí en Roma, sino debido a que, además, un descendiente de Julo o Eneas no admite que un simple humano le marque el camino a seguir…. Pese a todo, sabes que, si él sigue los pasos que la oportunidades le vayan marcando, nos encontraremos con una tiranía vitalicia no sólo de un romano sino también de….una faraona, con el aliciente de que el mundo romano será gobernado desde Egipto, con el peligro que ello implica de tener a un oportunista con cabeza de marmolillo como representante del Gran Dios aquí en Roma…. Sabrás en quien estoy pensando ¿no?.... No pretendo erigirme en salvador de los viejos valores de la república como lo hice en el pasado… Hace ya décadas, tantas décadas desde que comencé a ser un simple “privatus”…y mi mundo, si bien paralelo al romano, se ha mantenido casi ajeno a él…. pese a mi estrecho contacto. A veces pienso que se trata de motivos puramente sentimentales… Me atormenta pensar que cuanto fueron mis raíces, tantos años acuñando una…. “dignitas” ,” virtus”….para que todo acabe hacinado bajo la desvergüenza de funcionarios depravados de Oriente y romanos indignos. No te extrañe que un día los libertos lleguen a cónsules o como quieran llamarse los futuros representantes del… ¿poder real…divino?.... Tu sangre también es Rutilia, como la de tu suegra, las dos por rama materna…Pese a tu padre, eres alguien distinto a toda esta caterva de asesinos de cuanto forjó la Roma que nos engendró…. Lo grave es que muchos, muchos `piensan como nosotros….e incluso puede que estén dispuestos a dar una solución drástica a todo esto, lo cual puede ser una salida aún más descabellada que permitir el normal desarrollo de los acontecimientos… No pretendo ensombrecer tu mente de forma temeraria : sólo quiero, deseo intensamente que puedas, mediante la intuición, hacer cuanto esté de tu parte… También sabrás, quizá por tu padre, que tu esposo está seriamente mermado y que en la batalla de Munda no sólo le falló el ánimo sino también su capacidad de motivar a sus legiones. Creo que se lanzó temerariamente contra las tropas de Cneo Pompeyo para acabar con su vida más que buscando recurrir a cualquier método desesperado para arrastrar a sus hombres…. Sí, Calpurnia, posiblemente sea….¿influencia oriental?...lo que le está afectando la mente de forma que lo mismo puede un día sentirse igual al mismo Quirino que ver asesinos por todas partes…
Por cierto que exigió un oneroso tributo por parte de todas las ciudades de Hispania que no le fueron fieles, incluida Gades y las riquezas de sus templos…excepto el de Venus marina-Astarté….

Que la sangre de nuestros nobilísimos y etéreos antepasados comunes te esclarezca el camino a seguir.
Cornelio”
Sin casco ni espada…. Sólo con un escudo, solitario, arrojándote en el regazo del ¿abismo?.... no, me resistía a usar la única palabra posible….influencias orientales…. Dioses, aquel estómago tuyo tan austero….forzado a comidas exóticas, densamente condimentadas…¿qué más podría haber en ellas además de especias que estaba contribuyendo a trastornar tu mente?... sí, mis sospechas cada vez se hacían más sólidas y definidas…. Si con ¿veintipocos ?años se puede poseer el mundo y eres de naturaleza implacablemente ambiciosa… sí, Kornel tenía razón y debía hacer incluso lo que se hallaba más allá de mis posibilidades para salvarte de allí donde tú mismo habías elegido acercarte, después de que el arúspice de campaña no encontrase el corazón de la víctima sacrificada….Kornel…Kornel…. si al menos tuviera contacto directo con él y así unir esfuerzos…. ¿Y Cornelia? A fin de cuentas había sido tu suegra y tenía cierta ascendencia sobre ti… dioses, ni siquiera Aurelia hubiera sido capaz de disuadirte….

martes, 17 de junio de 2008

Capítulo 38

XXXVIII
Sí.... ¿qué podría ....Kornel....Cornelio...haber llevado a cabo en el entorno más cercano de la Reina Egipcia....en el aire que envolvía su persona....aquel magnetismo que emanaba, gracias a la herencia natural o al aprendizaje? Mientras leía las últimas líneas e su carta recordé – ¡cómo no! – tus ojos casi salvajes, reconociéndome, mientras mi fuerza interior, trasladada al “cubiculum” bajo aquellas inmensas velas de púrpura bordado en oro, te sorprendía fundido con esa energía que estaba más allá de cualquier otra mujer común….
- No creas que la reina Cleopatra es una mujer sobrenatural, como pretende hacer ver a los alejandrinos …. – Mi padre, ante la situación que se avecinaba, había decidido mostrarse más atento conmigo y, consiguientemente, iba aumentando sus visitas. – En realidad, no hace más que seguir la tradición de las Cleopatras Ptolomeas anteriores…. Como el resto de la dinastía, se trata de seres ambiciosos, sin escrúpulos y e una crueldad que las virtudes romanas desconocen….algo muy común en los reinos orientales. No olvides el caso de Mitrídates, el rey del Ponto que asesinó a su propia madre… Sí que es significativa la iniciativa de las mujeres en esos reinos, nada que ver con la noble matrona que conocemos aquí…. Aunque sabrás que entre los tirrenos las aristócratas y cualquier tipo de mujer en general no tenían ningún reparo en mostrarse públicamente y compartir banquete con los varones…. Algo que ni siquiera los griegos consentían…. En definitiva, es, en el fondo, toda la herencia de aquella Sibaris desparecida en el tiempo pero cuya influencia, por mucho que se achaque a Grecia, se deja ver en nuestra Roma en los últimos cincuenta años… pese a lo que pueda pensar Filodemo …. Me pregunto, no obstante, si su firme defensa de la conveniencia de un rey romano no se tambalea ante el riesgo de que, a la larga, una monarquía hereditaria al estilo oriental pueda acarrear toda la corrupción e insensibilidad que allí se ven abiertamente…. A fin de cuentas, estos epicúreos son tan idealistas como los propios seguidores de Zenón ….
Sabía que Lucio Calpurnio pretendía tranquilizarme con esa idea de que Cleopatra no era excepcional … Si acaso, distinta a las mujeres romanas que yo había conocido… Pero él también era consciente de que en aquella criatura existía un ser que ella conocía perfectamente y explotaba con una inteligencia sublime…. ¿quizás ello vendría de las enseñanzas de los maestros alejandrinos, los herederos del saber arcano del que tanto hablaba Kornel? ¿O posiblemente en su sangre latía un impulso más allá de lo comúnmente humano? No, Kornel había detectado claramente que ello era algo fuera de lugar …. La vulnerabilidad de Isis reencarnada quedaría de manifiesto muy pronto….
-Parece que ha reducido considerablemente sus audiencias a lo largo de las últimas semanas…. –Obviamente no podía ser sino Cornelia quien nos ponía al tanto a Marcia y a mí…. Porcia, como te puedes imaginar, se encontraba ya gozando de su nuevo matrimonio. – Nadie de la casa informa sobre las razones , claro… Creo que fue al poco tiempo de marcharse Kornel… Algunos conocidos que tuvieron oportunidad de acceder a ella, en cuanto que sigue siendo considerada una valiosa intermediaria de César, me comentaron que era como si esa especie de majestad distante y deslumbradora se hubiese atenuado. Parecía desvanecido ese esfuerzo por mantener una….no sé si llamarla magia casi hipnótica que moviera a cualquiera que la tuviese delante a contemplarla como un ser grandioso…
Creí leer en las pupilas tan parecidas a las de Kornel una mirada cómplice. Pero sabía que ese estado de Cleopatra bien pudiera ser transitorio…. No obstante, las palabras de Kornel vibraban dentro de mí…. “la tarea que esbozaste….no sabía que estuvieses capacitada para el despliegue de esa potencialidad “ …. Por primera vez, alguien me confiaba que pudiera haber en mi ser interior un poder aún incipiente pero que pudiera ser ajeno a cualquier otro ser humano corriente… una vez más vi afirmarse ante mi la idea de que había sido preparada con ese objetivo…. ¿quizás la compensación a tantos años de aislamiento digno….infértil? ¿acaso mi hipotética gloria se centraría en anular la magia de aquella reencarnación divina? La idea me estremeció ….¿sacrílega?... Quizás Kornel tenía razón al juzgar la sincronía entre su propia preñez y la crecida del Nilo como simple casualidad…. No obstante, toda aquella fuerza más allá de lo humano que emanaba de su presencia bien pudiera ser producto e tantas generaciones de mujeres obligadas al desarrollo de la astucia y la falta de escrúpulos para poder sobrevivir…. Sí, Kornel conocía profundamente todos estos aspectos de la vida y, como era lógico, no se había dejado…. ¿magnetizar? …. . por toda aquella luminosidad que trascendía los destellos del oro de máxima pureza y las esmeraldas, rubíes y zafiros que la enmascaraban….
¿Cuál sería el siguiente paso a seguir? Inevitablemente, era yo quien debía darlo por mi propia iniciativa…. Blodwynn…. ¿cómo habría afrontado ante sí la reina de Egipto la presencia de aquella sabia mujer? Me imagino que ya estaría informada acerca de aquella raza de mujeres especialmente dotadas para el saber más allá de lo palpable… Quizás las conocería a la luz de lo que tú mismo pudieras haberle descrito durante aquella travesía a lo largo del río sagrado o bien en aquella mansión al otro lado el Tíber que jamás pude visitar…. Jamás llegaría a saberlo…. Del mismo modo que quizás ese siguiente paso ya no tendría lugar…. quién sabe si lo que en realidad a mí me correspondía era seguir esperando, como siempre lo había hecho hasta que se convirtió en parte de mi esencia….¿con qué sentido?....
¿Con qué sentido?.... Aquella noche comencé a ungir de nuevo mi cuerpo, cada uno de sus rincones y pliegues, con aquel ungüento que atesoraba en mi “cubiculum”, manteniendo mi atención en suspenso mientras, de forma ritual, hacía penetrar aquella mixtura embriagando toda mi piel con mi propia ambición fundida en el incienso, la mirra y las esencias que un día Kornel me indicara, confundiéndose con la piel tensa de mis muslos y cintura, con mis propios pensamientos y ansiedades…Sibila….esclaréceme…¿qué he de hacer?
Varios días más tarde, mi ánimo, poros y aliento estimulados por todas aquellas fragancias, mandé recado a la “domus” más allá del río a fin de solicitar una entrevista….Quizás ni ella misma lo esperaba tras hacer ostentación pública de aquello en lo que bien sabía que yo no podría competir con ella…. Ella, que no me recibió en la misma “domus” – quizás por el pudor que le inspiraba la idea de que la esposa legítima de su amante invadiera la intimidad que ambos compartían – sino en lo ya célebres jardines …. Bosques, a decir verdad….pinares tupidos entremezclados con plataneras, pequeños grupos de palmerales, cipreses, cipreses como los que Lúculo introdujo en su parque romano, rosales….todo ello tan cuidadosamente regado y nutrido que parecía ajeno al calor marchito de Roma… ¿acaso creí ver la mano eterna e intangible de Aurelia en todo, la elección de las plantas y árboles y el esmero? Su recuerdo en cierto modo me estimuló…¿qué habría pensado de esta relación? Aunque me apreciaba verdaderamente, ella sabía que no podría cambiar tu naturaleza… Sólo que este paso iba a ser mucho más peligroso… Yo era consciente de que debía elegir mis palabras con cuidado ya que mi griego no era nada fluido…. Para contrarrestarlo, había elegido una túnica confeccionada con varias capas de gasa malva y azul índigo sobre una camisa de grueso lino ya que el tiempo era fresco pese al soleado día invernal… Fue delicado por parte de la reina el arroparme con un cubretodo de fina pieles lustrosas, muy similar al que debía de llevar bajo el inmenso manto tejido con hilos de oro que , sin embargo, dejaba ver abiertamente numerosos pectorales de perlas, rubíes, esmeraldas, turquesas, aguamarinas, topacios….a juego con el tocado que, formando una especie de peluca hecha a base de hileras de diez o doce variedades de pequeñas gemas, enmascaraba su verdadero cabello y la frente, dejando ver la enorme silueta de “henna” negra enmarcando los ojos, cuyos párpados esta vez iban teñidos de dorado al igual que los labios rotundos, iluminando el cutis aceitunado del “cuerpecillo casi de momia lozana” que no llegó a cegar a Kornel…. Quizás se había percatado de las oleadas fragantes que se escapaban del vuelo casi grácil de tantos pliegues en malva y azul intenso tan intensos como las amatistas, berilos y turquesas que había elegido para ceñir mis brazos y cuello… como los zafiros de mis sortijas, los pendientes de aguamarina y el peine de amatistas que fijaba mis rizos cuidadosamente peinados y perfumados con el mismo ungüento cuyo aroma impregnaba el vuelo de mi atuendo… No, obviamente mi rostro era el mismo que mis siervos y amigos veían cada día en la “Domus Publica” , sin el resplandor que el maquillaje de Cleopatra creaba en torno al suyo…. No obstante, llegué a distinguir el centelleo alternativamente verdoso, avellanado e incluso dorado bajo aquella especie de abanicos negros que tenía por pestañas, tupidas como las de un hombre : su mirada se había abierto de par en par, las pupilas frías aunque dilatadas entre los destellos que la rodeaban, estaban fijas, como si intentando captar para sí misma algo que me `pertenecía de modo etéreo y que quizás ninguna de las dos habríamos podido definir…. ¿no tenían los egipcios una divinidad con figura de gato?.... no, era más bien la expresión de un felino salvaje, voraz, defendiendo egoístamente su terreno…. Más que egoísta, ególatra… ¿hasta qué punto ella en verdad lo era?. Kornel había sido más que lúcido : “Un ser pequeño, insignificante, que sabe que, si no es brutalmente amenazadora, puede reducirse a ser el ser más vulnerable de su especie….” ¿Acaso, como ya le ocurrió con él, ella había reparado en que yo también era consciente de sus limitaciones ? Mi ser interior se estremeció levemente…. No, no bajo ningún concepto podía desvelar mi inquietud ante ella, cuya gélida agresividad sabiamente disimulada, había quedado, sin esperarlo, como si aprisionada…. La voz de múltiples matices musicales había quedado en suspenso en medio de aquella lenta conversación sobre tópicos cortésmente amables, mera excusa para justificar la devolución de una visita tan ¿inmerecidamente honorable?.... Quizás era la impresión que ella pretendía darme de nuestro primer encuentro, que el hecho de que Isis hecha carne decidiera desplazarse hacia la “Domus Publica” a fin de presentarse ante este pequeño esbozo de rival que era yo, la justificaba para algo tan despiadado como era exhibir el fruto de vuestra común fecundidad ante un pobre vientre yerto …. Dioses…. ¿Quizás era algún efecto desconocido, incluso en cierto modo siniestro, que los efluvios de mi ungüento pudieran llegar a tener? ….Aquel instrumento tan flexible como el arpa de la propia Blodwynn apenas si emitía sílabas, palabras monosilábicas….Quién sabe si pudiera ser como lo que se contaba de las sibilas , quienes, bajo el efecto de las emanaciones subterráneas caían en un trance que les hacía emitir sonidos breves e inconexos mas llenos de significado futuro…. Su respiración lentamente comenzaba a agitarse… Ella, con sutileza, supo que era el momento de sugerir que se hallaba muy cansada, y, por tanto, la conveniencia de nuestra despedida…hasta un nuevo encuentro. Mientras que cruzaba la salida da las arboledas que hoy ya son patrimonio del pueblo romano, mi señor, sentí que la inquietud por saber qué había entrevisto o presentido ella me embriagaba tanto como las fragancias fundidas dentro de mi piel…. No, jamás llegaría a descubrirlo pero, al menos, podría ¿jactarme? de haber estimulado cierta zozobra en aquel ser que, aunque frágil y limitado, poseía, por otra parte, una mente y una voluntad que bien podrían volverse insospechadamente….¿letales? – de nuevo las palabras de Kornel –para quien no contara con….su aprobación además de la tuya propia ….

Capítulo 37

XXXVII
Unas cuantas "nundina" más tarde, quizás habría pasado ya una luna completa, en una de sus casi diarias visitas, Cornelia me entregó un tubo de piel carmesí... Cuando se hubo marchado y tuve la seguridad de que nadie iba a molestarme, deshice el sello, que era el de la propia Cornelia Sila:

"Mi pequeña Calpurnia:
Como verás, es imposible poder transmitirte cuanto contiene esta carta, frente a frente, nutriéndome de la limpia y hermosa fuerza que emana tu persona.... Quizás ahora, en el momento en que me estés leyendo, yo ya me halle en camino hacia las islas más allá del mar romano, en otras palabras, la ciudad que hoy nosotros llamamos Gades, muy cerca de donde ahora tu esposo se encuentra combatiendo a la última resistencia pompeyana... No es ésta una despedida definitiva, pero, como imaginarás, aún pasarán varias estaciones hasta que vuelva a Roma…. Varias “nundinae” después de mi último encuentro contigo, tuve la oportunidad de lograr una entrevista con la Reina del Nilo…. Fue Cornelia quien, gracias a su condición de antigua suegra de tu esposo, lo hizo posible…. Un día a día bastante saturado el de la hija encarnada de Ptah …. Creo que también obró a mi favor el que Cornelia me presentara como alguien versado en el saber arcano que los tirrenos aportaron a Roma…. Por cierto, hermosa mansión la de tu señor ¿no la conocías, Calpurnia? …. Y esos jardines que, según me ha dejado caer una persona de confianza, posiblemente serían legados al pueblo romano…. Bosques de especies traídas de sus conquistas, procedentes de Oriente, Galia e Hispania…. La propia Isis rediviva se dignó a enseñármelos y describirlos ella misma, pese a toda la aureola de oro, piedras preciosas y pesados atavíos que encumbraban y, al mismo tiempo, enmascaraban a aquella frágil aunque letal criatura, apenas un envoltorio de piel atezada cubriendo aquel cuerpecillo casi de momia lozana, pese a la luminosidad ambigua de los amplios ojos coronados de inmensas pestañas negras en aquel marco de “henna” oscura y la sonrisa magistralmente estudiada entre los labios carnosos, de un tono especialmente intenso y brillante quizás logrado con algún tipo de cosmético que, hasta ahora, escapa a mi conocimiento…. Seguramente fue mi dominio del griego lo que nos facilitó la comunicación…. Sí, ella iba siendo consciente de hasta qué punto yo me percataba, como si leyendo un mapa, de cada inflexión y matiz musical que imprimía calculadamente a cada sílaba o palabra a lo largo de nuestra charla sobre la disciplina etrusca y sus libros rituales y aruspiciales….así como acerca del saber arcano de la remota raza sumergida cuyos supervivientes llevaron a las tierras del Nilo, aquella sabiduría que, según creen los alejandrinos, inspiró al divino Thot en su etapa mortal, la que nos desveló los siete niveles de la existencia que explican la tuya y la mía, la de nuestras madres y la de las ninfas tirrenas, Egeria y Vegeia, aquellas que engendraron el saber sibilino… Sabrás, por Calpurnio Pisón, el inagotable acaparador de libros, acerca de la traducción hecha por Tarquinio Prisco de las revelaciones que la misma Egeria hizo a Airuns Velthumnus…. A medida que, cuidando la entonación de mi voz con el mayor detalle posible para evitar poder ser influenciado por mi interlocutora, iba desvelándole paulatinamente todo cuanto, con toda seguridad, ella y yo compartíamos acerca del conocimiento revelado por Thot, aquel a quien los griegos llamaban Hermes Trimegistos, y lo iba enlazando con diversos aspectos del saber tirreno, comencé a vislumbrar cierto desconcierto en aquella mirada que ciertamente cualquier hombre encontraría ajena a lo humano… y aquella voz, instrumentada de acuerdo con ciertas combinaciones numéricas que le permiten tejer una….especie de tapiz riquísimo en matices intensos….ésa es la expresión exacta….en el que absorber a la persona que tiene enfrente para hacerla parte de la historia que en él se describe…. Sí, no hay duda de que esa verdad hermética según la cual todo vibra es algo que ella no sólo asimiló a fondo en su día sino que lo ha practicado bien ; esa capacidad de transformarse en una fuerza vibrante más allá de su ser carnal, más allá de la posibilidades simplemente humanas… No es de extrañar el efecto causado en tu esposo…y sobre otros en el futuro… ¿puede que ese majadero de Antonio? No, no creo que ese espeso reaccione ante semejante sutileza…. A través de nuestra conversación , estudiando la profundidad de sus ojos más allá de su voluntad, ella me iba transmitiendo mucho más de lo que sus palabras acerca del saber me iban diciendo…. Al tener más contacto que tú con el dictador… ha sido testigo de debilidades….e incluso de cierto principio de decadencia que tú no has podido contemplar…. Creo que las audacias físicas de tantos años y esta fase de exaltación por encima de lo humano que está empezando a ¿disfrutar? ya empiezan a afectarle…. Cleopatra, ya lo sabes, es ambiciosa pero no deja de ser consciente de su juventud frente a este hombre frágil –sí , no importa quien haya llegado a ser ni su supuesta ascendencia divina – que empieza a ser anciano… Se cuenta que llegó a pasarse noches enteras banqueteando para alejar el riesgo de ser asesinado mientras dormía… Imagínate las consecuencias de todo ese desorden nutricio en el organismo de alguien tan austero en sus hábitos alimentarios a lo largo de su vida…. Si desapareciera… ¿te imaginas el poder que la Reina de Egipto acumularía de ser ya su esposa?
…. Debemos velar por él, Calpurnia…. no sé cómo…. Quién sabe si ya han hecho un acuerdo secreto de acuerdo con alguna especie de peregrina ley egipcia que la todopoderosa faraona pueda ejecutar en cualquier momento y la capacite para… ¿exigir lo que se debe a la esposa del Rey de Roma? Recuerdo como funcionan estas cortes orientales y toda esa maraña de eunucos manipuladores… ¿quién dice que él no la ha incluido ya en su testamento?
De todos modos, a lo largo de aquella velada, intenté ir llevando a cabo la labor que tu ya esbozaste – sinceramente, no podía esperarme que tuvieras estuvieses capacitada para el despliegue de ese potencial – durante aquella….¿experiencia?.... que trasladó tu….llamémosle cuerpo sutil….al crucero que ellos disfrutaban a lo largo del fértil Nilo….de nuevo convertido en gran fuerza generadora de vida gracias a la labor de Isis rediviva y fecundada…. Sí, como te dije antes, creo que ella no sólo se cumple el principio vibratorio sino también el de la identificación entre lo divino y lo terreno….¿hasta qué punto, no obstante, es una simple coincidencia? Tuve la impresión, bastante palpable, de que la Diosa Madre Fértil no volverá a lucir el rostro de Isis ante el Nuevo Alejandro….
He impregnado, como ya lo habrás percibido, este pliego con incienso preñado de clavo y romero para que mi deseo de velar por ti se te manifieste a su debida altura.
Cornelio “

Capítulo 36

XXXVI
Era un caluroso día de Diciembre, pese a lo avanzado del año. El húmedo calor que, a veces, nos sorprende a esas alturas de la temporada, creaba una atmósfera casi sofocante dentro de la litera de Cornelia, quien había venido a buscarme a la "Domus Publica" al día siguiente de la histórica visita.... Me había convencido para ayudarla a supervisar el modo de repartir las viandas del día anterior, algo que desde el principio encontré innecesario, incluso anómalo, por lo que intuí lo que ya después en su casa se me reveló con amplitud.
-Señora Calpurnia…. nada podría halagarme más que ser mensajero de tu generosidad en Subura….mi barrio natal y el de tu esposo….
Comprendí el fondo del asunto. El silencio que vino después parecía haber sido diseñado para impulsarme a tomar aquella decisión….
-¿Qué quieres acompañarme….? Calpurnia…. sabes que eres la esposa del futuro….sucesor de los Tarquinos…. Ya conoces el ensayo escrito por el gran amigo de tu padre acerca de la conveniente inminencia…sí, esa es la expresión adecuada….de un régimen, si no abiertamente monárquico, sí equivalente a ello con vistas a afrontar los cambios drásticos experimentados por nuestra vieja y buena Roma….
- Sí…. “El tratado del buen rey según Homero”…. Te lo habrá comentado Cornelia, sin duda alguna…. Acababa de publicarlo cuando estuvimos en Herculano.
- … nada más que una forma enmascarada de aclamar a tu esposo como….ese ideal de rey…. Y no es el único. Lucrecio también lo da a entender en algún que otro fragmento de su obra acerca de la naturaleza de las cosas… Por lo cual, no puedes negarte a la evidencia de lo futuro…
- En efecto, Kornel… precisamente porque soy realista, no se me escapa la posibilidad de ser reina de Roma…. No creo que necesitemos seguir hablando del tema… Creo que tú, como toda Roma, ya se lo imagina…máxime cuando ayer mismo fui testigo de que ella….goza de la fertilidad de la que yo carezco….
Por primera vez, el vio claramente como los ojos se me enturbiaban…. Me repuse.
-Kornel…si, como me imagino, mi vida puede dejar de ser la de la privilegiada esposa del Nuevo Alejandro, es urgente que empiece a pisar tierra…incluso si estoy destinada a seguir siendo su esposa…del mismo modo que él conoce tanto al patriciado como a la plebe de los “vici”, si voy a ser reina de Roma, justo es que conozca a todos mis ….¿súbditos?
Aunque intentaba disimularlo, vi en la celeste mirada celeste de Kornel un sentimiento entre la ternura y la compasión.
-Calpurnia, Calpurnia….qué sorprendente puedes llegar a ser…. ¿eres consciente de que tendrás que vestirte como una esclava, calzarte con un material burdo al que no estás acostumbrada y que puede destrozarte los pies, caminar sobre tierra sin adoquinar, arriesgándote a ser empujada por la chusma dentro de un charco de inmundicia….?
-Kornel, por favor…. Sé que estoy a punto de afrontar algo que me exigirá una gran….¿cómo lo llamaría?.... dureza… creo que ya es hora de empezar a ponerme a prueba….
Y aquí nos encontrábamos Kornel y yo, vestidos de basto algodón y con un calzado extremadamente grueso, apto para estar en constante movimiento y pisar esa tierra sin adoquinar que eran las calles de Subura : me habían aconsejado que, pese al calor, me pusiera unas medias de algodón espeso para protegerme los pies, así como enmascarar mi peinado de dama patricia con un manto, por lo que nadie podría reconocerme en absoluto…. Kornel consideró oportuno que dejásemos la litera a una considerable distancia de Subura y adentrarnos allí a pie por razones obvias…. Llevábamos con nosotros a dos siervos de confianza de Cornelia , quienes se ocuparían de ir entregando las raciones de comida a fin de que los vecinos del barrio no descubrieran nuestra manos pálidas, finas…patricias. Y ascendimos por el camino que llevaba a aquella zona en la que mi padre jamás me habría consentido ni siquiera ver a una prudente lejanía… Confiaba, no obstante, en la protección de Kornel… Sí, tenía razón…. El aire perfumado con el aroma de los pinares romanos que ya consideraba como mío pareció disiparse a medida que nos internábamos en aquella aglomeración de edificios increíbles que yo contemplaba con la respiración entorpecida por la congoja y el intenso olor acre que jamás antes había percibido, procedente de la muchedumbre que, como ocurre en el Foro los días de “ludi”, se acumulaba a empujones apresuradamente, a lo largo de aquellas presumibles calles de tierra polvorienta en la que algún que otro charco pestilente parecía centellear a la luz del sol…. Me arropé la cara con el manto para protegerme de los insectos que no dejaban de surgir, sin perder de vista aquellas sobrecogedoras ….¿”domi”?.... no, eran las “insulae” de las que tu me habías hablado, como quizás aquella en la que naciste y te criaste….Estructuras de frágil ladrillo de cuatro, cinco….¿¿¿siete pisos !!! …. llenas de aperturas al exterior a través de las cuales la vida privada de cada uno pudiera estar expuesta a la vista de todos….Un estremecimiento de pudor ajeno me recorrió…
-¿Estas mal, Calpurnia? – La voz alarmada de Kornel se deslizaba casi en un murmullo, evitando que el resto de los viandantes escuchasen mi nombre. Lo negué violentamente con la cabeza… Mi vista recorrió los locales que, a través, de los soportales, se dejaban ver en la planta baja de cada “ínsula”, cuyas mercancías se exponían al exterior: cerámicas, tinturas, curtidos, panaderías cuyo olor fresco, tostado y sano paliaba el ambiente enrarecido, tabernas de comidas ya preparadas…. Finalmente, nos detuvimos ante una entrada por la que los cuatro nos adentramos en una especie de ¿”atrium”? sin “compluvium” donde los desperdicios se acumulaban…. Apreté más aún el manto contra mi rostro…
-¡¡¡ Héctor!!! – La voz de Kornel sonó rotunda en el interior de aquella vivienda en la que se adentró solo. Le respondió una voz masculina… Se trataba de un hombre probablemente griego cuya constitución física y la pobre simplicidad de su atuendo reflejaba sus escasos recursos económicos
…. No obstante, la cadencia de su voz y los modales descubrían a una persona muy diferente de la muchedumbre ruda y primaria que se empujaba mutuamente allí afuera. Pensé que podría ser un “grammaticus” o un “magister”….
-Héctor, mi querido Héctor…. – Por primera vez, Kornel dejó ver sus manos nervudas para estrechar las también pulcras de Héctor…. – ¿Cuántos alumnos estas teniendo últimamente? Siempre te aconsejé que te mudases a Cumas….o a Pompeya, bajo la protección de “Venus Felix” … Es un buen augurio …. Lo sé bien… aire mucho más saludable, alojamiento más barato y decente…e incluso mejores perspectivas profesionales… Sabes que allí existe una raíz griega de la que Roma carece… Y logramos refinarnos culturalmente gracias a que conquistamos todas esas colonias sureñas…. ¿Qué consigues aquí, en cambio? Vivir casi de limosna entre asesinos y especuladores indecentes, a punto de que tu casa salga ardiendo o se derrumbe el día menos pensado, sin agua corriente, respirando miasmas… Llegará un día en el que ni los del Palatino soportarán la vida aquí…. – Deslizó una bolsita que tintineaba entre las manos del griego. – A ver si con esto te apañas durante bastante tiempo… pero, por favor, sigue mi consejo… vete de Roma si realmente quieres vivir y no mal sobrevivir…. – Le hizo una seña a los siervos, los cuales depositaron varis cestas inmensas sobre el suelo polvoriento. – Quiero que, en nombre de la señora Calpurnia, hija de Calpurnio Pisón Cesonino y esposa de ….del Dictador – Los ojos expresivos y negros de Héctor se abrieron casi con espanto. – distribuyas todas estas viandas con sentido común y equidad, cualidades que sé que sabes alternar con sabiduría… Mis siervos vendrán a supervisar la entrega cuando lo creas oportuno a fin de que....no se sospeche de ti…
Por favor, deja Roma de una vez o si no, vente a la “domus” de Cornelia Sila con mis siervos… No quiero que elementos indeseables vean en ti a un contacto lucrativo…. Hazme caso, te lo ruego… --Estrechó su brazo cálidamente. Jamás se me había ocurrido que Kornel pudiera demostrar semejante afecto tan profundo…. – Siempre tendré en ti el reflejo de tu abuelo…y todo cuanto me dio, por intangible que fuera….
Ector pestañeó, con los ojos casi húmedos, asintiendo ¿Cómo podía sobrevivir allí? Aún mi ánimo se hallaba conmocionado cuando, ya en la litera, recuperaba el aroma denso y querido de los pinares…
-Héctor, mi pequeño Héctor…. – Atónita, vi el brillo azul y plata hasta que una lágrima, casi imperceptible, se deslizó por la nariz hermosamente tallada –….Su abuelo fue mi “magister” y “grammaticus” …. Gracias a él, aprendí griego…y conocí a los comediógrafos y a los autores de
tragedias ….y empecé a descubrir que amaba saber e indagar….y, pese a su miseria, tanto él como sus descendientes siempre se han enorgullecido de ser hombres libres…. Dioses, Calpurnia… llegará un día…. quizás dentro de un año o mucho menos….en el que Roma caerá en manos de ex-esclavos libertos que imitarán, empeorándolas, las costumbres derrochadores de nuestra aristocracia y destrozarán todo lo heredado con su ambición, mientras seres hermosos como Héctor o su abuelo tendrán que continuar resignados a malvivir de lecciones en los foros o ejerciendo de esclavos “grammatici” en las “domi”….
Había dejado caer un silencio que, obviamente, no estaba dispuesta a romper…. ¿Era éste….el verdadero Kornel?
- No, su abuelo no era ningún esclavo de la familia…. Ni nosotros nos lo podíamos permitir, como te puedes imaginar…. Recuerda que nuestra situación económica cuando, de pequeño, vivía con mi padre y mi hermana, no era mejor que la del joven Héctor… Su abuelo nos tenía aprecio y se compadecía de que…. por culpa del infortunio familiar, no pudiéramos acceder a un mínimo de formación cultural… Aparte de su muerte, a lo largo de mi existencia sólo recuerdo haber llorado
la desaparición de otra persona….
De nuevo brotó el silencio que duró hasta que, de vuelta a la “domus” de Cornelia, me cambié de ropa…. ¿por qué esa extraña, inusual sensación al volver a sentir el fino lino de mi túnica y la “palla” de gasa sobre mi piel agotada e hirviente y los pies desnudos bajo las estrechas tiras suaves de mis sandalias? Tan sólo habían sido unas pocas horas….
-Te ruego que disculpes mi actitud, Calpurnia…. Fue el contacto, aunque breve, con el barrio, algo que me produce repulsión y , sin embargo, me emociona intensamente…. Allí se cuajaron las raíces de mi vida….y en el fondo lo maldigo por eso mismo…. Mi corazón, irremediablemente, está vinculado a allí : quizás son remordimientos que siento por el rechazo crónico que siempre sentí hasta que logré dejarlo y el haber cimentado mi vida en esa ilusión… Posiblemente tu esposo de vez en cuando experimente el mismo sentimiento…. Sólo que cuando tu familia posee una “insula” entera y tú mismo eres “flamen dialis” casi desde la adolescencia….no es igual…..
Cornelia contemplaba esta conversación que se iba desarrollando a lo largo de la cena, inusual-mente temprana ya que no habíamos comido nada desde muy temprano….
- Puedo entender que os deslumbre la maestría de la reina egipcia al usar su voz…. Creo que ya te comenté, Calpurnia, que el saber arcano atesorado en aquel país que sucumbió bajo las aguas fue llevado por los supervivientes hacia Egipto…. Y posiblemente Cleopatra haya llegado a tener conocimiento al menos de una parte , si es que ha tenido oportunidad de contactar con maestros herederos de esa sabiduría . Entre los secretos que guarda está el de los dominios del…. poder vital que se encuentra en la música y, eventualmente, en la voz humana si se sabe pulsar con la misma destreza que un instrumento, el cual, a su vez, estuviera siendo creado de forma paulatina…. Una de las claves de ese saber es la correspondencia entre diferentes notas musicales y los distintos colores en que puede manifestarse la luz….¿no os habéis fijado en los matices del crepúsculo?…. Ella, como otros iniciados, habrá sido instruida en la capacidad de evocar esa relación… Por esa razón te pareció ver diferentes tonos en sus inflexiones de voz… no, por otra parte, no creo que sea una nigromante que intente, mediante sortilegios o tratos con las antiguas deidades egipcias, los favores del …Dictador… Simplemente creo que se basta con ese dominio de su voz, esa mirada felina y casi siniestra y, por qué no, su mente…. Creo que casi valora más la supervivencia de la Biblioteca de Alejandría que la vida de sus súbditos…. No obstante, intuyo que…. – sus ojos celestes y grises se transfiguraron, ausentes…. – ….una fuerza extraña, fatídica, se cierne sobre ella….y los que tengan que ver con su persona….
No sé si fue el tono de voz de Kornel, de repente tan perdido y gélido como su mirada o el súbito recuerdo de aquella….¿experiencia?.... Ausente de mi cuerpo, en medio de una especie de ensoñación… Tu mirada, tan similar a la Kornel en ese momento, sobresaltado al conocer aquella energía tan familiar mientras te hallabas tan absorbido por aquella otra fuerza femenina …. Y la otra que, inevitablemente, brotó de mí, furiosa, destructiva destinada a emponzoñar aquel seno que te albergaba….
-¡Calpurnia!.... Estás como la cera…. – La eficaz Cornelia no esperó para alargarme una copa de falerno caliente fundido con una infusión y especias…. – ¿No estarás…?
Sonreí con abatimiento, negándolo con la cabeza….
- Recuerdo lo que me comentó mi esposo acerca de lo que una vez Sila le anunció una vez… quizás cuando…le perdonó la vida….”Alguien nacerá de nuestras dos semillas que actuará decisivamente para favorecer a millones de ciudadanos romanos….” ¿Te acuerdas, Calpurnia?
Sila esperaba que su nieta, tu Pompeya , llegara a ser reina de Roma….
- ¿Y quien dijo que tuviera que llegar a ser a través de Pompeya?
La mirada de Kornel había vuelto a ser aquella intensa, penetrante hasta horadar lo más íntimo de mi ser.
- Creo, Calpurnia….que debes saber algo que….quizás él te comunique a su regreso de Hispania…. Tu padre, con toda seguridad, lo sabrá ya…. Me he enterado por Helvio Cinna…. Parece ser que tu esposo acaricia la idea de que….se apruebe una ley que le permita….esas parece que fueron sus palabras exactas….”casarse con tantas mujeres como sea necesario hasta lograr un hijo varón ….” – Cornelia me había abrazado y ahora me estrechaba contra sí a fin de prevenir cualquier desvanecimiento que, presumiblemente, pudiera sufrir ante la noticia…. Me miró para calibrar mi reacción : sus ojos cálidos y, no obstante, tristes, contemplaban absortos mi mirada fija y sin pestañear, la expresión petrificadamente tranquila, casi yerta…. Yo misma me alarmé ante mi propia serenidad ¿quizás debida a que todas mis zozobras por fin iban a disiparse? ¿O quizás porque todo aquello podría justificar algún paso que debiera dar más adelante y que ahora escapaba a mi conocimiento? La mirada de Kornel parecía al acecho de cuanto pudiera acaecer dentro de mí en los siguientes instantes….
- Calpurnia….creo que estarás al tanto de que la casa donde Cleopatra reside se ha convertido en uno de los…¿cómo diría?....centros sociales más activos de Roma….Allí recibe a todo tipo de personas que cree conveniente conocer: toda Roma ha pasado por allí … Muchos incluso aprovechan la visita para rogarle que….interceda en su favor ante….el Dictador…. Todos dicen que ejerce de reina como si estuviera en Alejandría…. Y probablemente sea ella quien esté moviendo los hilos para que en un futuro la…¿corte?....se establezca en Alejandría…. Calpurnia…. ¿te das cuenta de lo que te supondrá la aprobación de esa ley? Es probable que sigas con tu vida tal y como ha sido hasta ahora pero…con la pérdida total de posibilidades de tener un verdadero esposo. Éste que tienes ahora o cualquier otro… ¿Has pensado qué clase de humillación esto puede significar para ti? – El tono de Cornelia se había alterado, incluso endurecido. Se veía que estaba muy afectada…. Sus ojos, mudos, me abarcaban, suplicantes….
-¿Qué se supone que he de hacer? ¿Pagar asesinos del Subura como hacía Clodio? Además, la “domus” de…la reina está custodiada de forma impenetrable, como te puedes imaginar…. Sabes que se ha criado entre intrigas, al igual que sus hermanos…. Incluso tendrá catadoras para evitar ser envenenada….y, además, según se dice, con su fertilidad ha acrecentado la de su tierra…
Parece que el caudal del Nilo ha aumentado considerablemente de forma paralela a la preñez de la reina… ¿no contabas eso ayer, Cornelia?.... Atentar contra alguien dotada de fuerza tan… sobrehumana…podría ser catastrófico….
- Calpurnia….Puede haber sido simple coincidencia…. Nadie ha hablado de un asesinato tal como lo entendemos aquí….Sería absurdo….
-¿Qué camino se supone que he de tomar, Kornel?
-Nadie ha hablado de que tengas que decidirte por una opción vital ahora mismo…. Es tan sólo algo que siempre has de tener presente para….un momento futuro, cuando realmente sí te veas obligada a elegir…. Lo cierto es que tu esposo ya codiciaba Egipto desde sus inicios en la carrera política… ¿verdad, Cornelia?.... Toda esa historia del legado testamentario de aquel Ptolomeo que al final no cuajó…. El hacerse con una provincia de fertilidad más que probable y no tener que depender de Sicilia para el suministro de trigo puede acabar disipando su inseguridad… Sí, créelo, Calpurnia, pese a sus esperanzas de inminente realeza, no las tiene todas consigo en cuanto al apoyo unánime del pueblo romano…. No sé si estás enterada de los amotinamientos que en su día tuvieron lugar en Plasentia y Campania, uno de ellos protagonizado por la décima legión ¡su favorita! …. El descontento por no habérseles pagado con puntualidad, fue, lógicamente, el desencadenante…. A favor de tu esposo, hay que reconocerle que prohibió a sus soldados el saqueo brutal de las ciudades ocupadas, algo que contribuyó al malestar entre ellos…. ¿recuerdas la entrada de los legionarios en Roma en busca de tu marido, saqueando y asesinando incluso a algunos senadores?
-…. Venturosamente sucedió mientras nos encontrábamos en Herculano…. Es muy posible que mi padre insistiera en que nos fuéramos de Roma porque ya estaba al tanto de cuanto podía llegarnos a ocurrir…. Al menos respetaron la casa de las vestales….
Kornel detuvo su mirada, incluso la respiración…..
-…. Se me escapa hasta qué punto tu esposo teme…a sus tropas…. Sé de buena fuente que la batalla de Tapsos, la que decidió la pervivencia de los pompeyanos en África, terminó siendo una carnicería horrenda que César fue incapaz de controlar…. Por otra parte, aquí mismo en Roma, poco después de todos los fastos y celebraciones, hubo protestas por parte de grupos de legionarios por la razones de siempre y que el propio Dictador atajó ejecutando a unos cuantos… Y de la población civil….¿qué te voy a decir?... entre ciento cincuenta mil y ciento ochenta mil privados del subsidio con el que la república les permitía subsistir…. ¿crees que, como se propone tu marido, ante esa coyuntura, piensan emigrar a otras zonas de Italia y así descongestionar Roma?... ¡qué ingenuo resulta ser César! … Ello les supondría un esfuerzo, imposible para la mayoría, de adaptación y….trabajo intenso para buscarse la supervivencia día tras día…. Es algo que ya es completamente ajeno a su naturaleza…. ¿Te imaginas a toda esta muchedumbre parásita asentándose en parcelas y trabajando la tierra, haciendo frente al calor, al frío y a las lluvias implacables, ver como sus cosechas pueden de pronto perderse desbordando su iniciativa para evitarlo….? Roma se enfrenta a algo más peligroso que unas legiones insatisfechas: una masa monstruosa de mendigos haraganeando por las esquinas de la ciudad, dispuestas a asesinar por una simple gratificación económica…. No entiendo como tu marido puede haber tenido semejante error de cálculo….
- Si, como prometió, piensa hacerse cargo de un cierto número de alquileres, tendrá que hacer una selección para poder llevarlo a cabo….
- Eso le ha perdido, Cornelia…. El oportunismo de recurrir a medidas supuestamente populares… Quizás intente paliarlo, aumentando aún más la ración de trigo por cabeza que prometió y la paga de los cuatrocientos sextercios…. Quién sabe si la clave se halle en Egipto…. Por cierto ¿cómo ha reaccionado tu padre ante la destrucción de la Biblioteca?
- Más que Calpurnio, Filodemo… está absolutamente apesadumbrado…. No te extrañe que mi esposo pierda un simpatizante…. De todas formas, siempre le queda Filipo como apoyo entre los epicúreos….
- …. El padrastro de ese inquietante muchachito tan parecido a su tío-abuelo…sólo que increíblemente más débil y frágil…. Y, sin embargo, de intelecto tan….anómalo para esa tierna edad, según tengo entendido…. Tu esposo está abocado a confiar en él más que bastante cuando llegue a adulto… con todo…. – Como en otras ocasiones, se quedó mirando más allá de nosotras, en dirección hacia algo que parecía trascender el entorno. – …al contrario que César, lo veo susceptible de verse anulado por una sola mujer que sería capaz de sacar de ello todo el partido necesario para defender sus intereses….aunque ello comprometa el devenir de Roma… No, Calpurnia; tu esposo podrá ser todo lo ….¿mujeriego?.... que se le pueda achacar pero jamás, te lo digo convencido, jamás propenso a dejarse cegar por ninguna mujer, ni tan siquiera la reina de Egipto, sin que él actúe mirando su propia conveniencia…y la de Roma…. Pese a todos los hilos movidos por Cleopatra, si él decide…desposarla, ello ocurrirá, te lo digo una vez más, porque le interesa poseer Egipto y sentirse, de algún modo, tratado como corresponde a su….ascendencia divina….
-No dejo de preguntármelo….¿por qué ese interés en una ley que autorice su bigamia….o poligamia…y no se decide simplemente a divorciarse de mí, lo cual resultaría mucho menos complicado? Quizás, en el fondo, no quiere que pierda mi posición social ni rompa con mi vida habitual…. Quién sabe si, a fin de cuentas, no es un acto de consideración… Sabe que, como en Oriente, aunque no sea su esposa favorita, al menos así no tendré el estigma de repudiada… sí, en el fondo, de algún modo me quiere…
Por primera vez vi en los ojos claros de Kornel la misma ternura dolorida que expresaban los de Cornelia….