XXXVIII
Sí.... ¿qué podría ....Kornel....Cornelio...haber llevado a cabo en el entorno más cercano de la Reina Egipcia....en el aire que envolvía su persona....aquel magnetismo que emanaba, gracias a la herencia natural o al aprendizaje? Mientras leía las últimas líneas e su carta recordé – ¡cómo no! – tus ojos casi salvajes, reconociéndome, mientras mi fuerza interior, trasladada al “cubiculum” bajo aquellas inmensas velas de púrpura bordado en oro, te sorprendía fundido con esa energía que estaba más allá de cualquier otra mujer común….
- No creas que la reina Cleopatra es una mujer sobrenatural, como pretende hacer ver a los alejandrinos …. – Mi padre, ante la situación que se avecinaba, había decidido mostrarse más atento conmigo y, consiguientemente, iba aumentando sus visitas. – En realidad, no hace más que seguir la tradición de las Cleopatras Ptolomeas anteriores…. Como el resto de la dinastía, se trata de seres ambiciosos, sin escrúpulos y e una crueldad que las virtudes romanas desconocen….algo muy común en los reinos orientales. No olvides el caso de Mitrídates, el rey del Ponto que asesinó a su propia madre… Sí que es significativa la iniciativa de las mujeres en esos reinos, nada que ver con la noble matrona que conocemos aquí…. Aunque sabrás que entre los tirrenos las aristócratas y cualquier tipo de mujer en general no tenían ningún reparo en mostrarse públicamente y compartir banquete con los varones…. Algo que ni siquiera los griegos consentían…. En definitiva, es, en el fondo, toda la herencia de aquella Sibaris desparecida en el tiempo pero cuya influencia, por mucho que se achaque a Grecia, se deja ver en nuestra Roma en los últimos cincuenta años… pese a lo que pueda pensar Filodemo …. Me pregunto, no obstante, si su firme defensa de la conveniencia de un rey romano no se tambalea ante el riesgo de que, a la larga, una monarquía hereditaria al estilo oriental pueda acarrear toda la corrupción e insensibilidad que allí se ven abiertamente…. A fin de cuentas, estos epicúreos son tan idealistas como los propios seguidores de Zenón ….
Sabía que Lucio Calpurnio pretendía tranquilizarme con esa idea de que Cleopatra no era excepcional … Si acaso, distinta a las mujeres romanas que yo había conocido… Pero él también era consciente de que en aquella criatura existía un ser que ella conocía perfectamente y explotaba con una inteligencia sublime…. ¿quizás ello vendría de las enseñanzas de los maestros alejandrinos, los herederos del saber arcano del que tanto hablaba Kornel? ¿O posiblemente en su sangre latía un impulso más allá de lo comúnmente humano? No, Kornel había detectado claramente que ello era algo fuera de lugar …. La vulnerabilidad de Isis reencarnada quedaría de manifiesto muy pronto….
-Parece que ha reducido considerablemente sus audiencias a lo largo de las últimas semanas…. –Obviamente no podía ser sino Cornelia quien nos ponía al tanto a Marcia y a mí…. Porcia, como te puedes imaginar, se encontraba ya gozando de su nuevo matrimonio. – Nadie de la casa informa sobre las razones , claro… Creo que fue al poco tiempo de marcharse Kornel… Algunos conocidos que tuvieron oportunidad de acceder a ella, en cuanto que sigue siendo considerada una valiosa intermediaria de César, me comentaron que era como si esa especie de majestad distante y deslumbradora se hubiese atenuado. Parecía desvanecido ese esfuerzo por mantener una….no sé si llamarla magia casi hipnótica que moviera a cualquiera que la tuviese delante a contemplarla como un ser grandioso…
Creí leer en las pupilas tan parecidas a las de Kornel una mirada cómplice. Pero sabía que ese estado de Cleopatra bien pudiera ser transitorio…. No obstante, las palabras de Kornel vibraban dentro de mí…. “la tarea que esbozaste….no sabía que estuvieses capacitada para el despliegue de esa potencialidad “ …. Por primera vez, alguien me confiaba que pudiera haber en mi ser interior un poder aún incipiente pero que pudiera ser ajeno a cualquier otro ser humano corriente… una vez más vi afirmarse ante mi la idea de que había sido preparada con ese objetivo…. ¿quizás la compensación a tantos años de aislamiento digno….infértil? ¿acaso mi hipotética gloria se centraría en anular la magia de aquella reencarnación divina? La idea me estremeció ….¿sacrílega?... Quizás Kornel tenía razón al juzgar la sincronía entre su propia preñez y la crecida del Nilo como simple casualidad…. No obstante, toda aquella fuerza más allá de lo humano que emanaba de su presencia bien pudiera ser producto e tantas generaciones de mujeres obligadas al desarrollo de la astucia y la falta de escrúpulos para poder sobrevivir…. Sí, Kornel conocía profundamente todos estos aspectos de la vida y, como era lógico, no se había dejado…. ¿magnetizar? …. . por toda aquella luminosidad que trascendía los destellos del oro de máxima pureza y las esmeraldas, rubíes y zafiros que la enmascaraban….
¿Cuál sería el siguiente paso a seguir? Inevitablemente, era yo quien debía darlo por mi propia iniciativa…. Blodwynn…. ¿cómo habría afrontado ante sí la reina de Egipto la presencia de aquella sabia mujer? Me imagino que ya estaría informada acerca de aquella raza de mujeres especialmente dotadas para el saber más allá de lo palpable… Quizás las conocería a la luz de lo que tú mismo pudieras haberle descrito durante aquella travesía a lo largo del río sagrado o bien en aquella mansión al otro lado el Tíber que jamás pude visitar…. Jamás llegaría a saberlo…. Del mismo modo que quizás ese siguiente paso ya no tendría lugar…. quién sabe si lo que en realidad a mí me correspondía era seguir esperando, como siempre lo había hecho hasta que se convirtió en parte de mi esencia….¿con qué sentido?....
¿Con qué sentido?.... Aquella noche comencé a ungir de nuevo mi cuerpo, cada uno de sus rincones y pliegues, con aquel ungüento que atesoraba en mi “cubiculum”, manteniendo mi atención en suspenso mientras, de forma ritual, hacía penetrar aquella mixtura embriagando toda mi piel con mi propia ambición fundida en el incienso, la mirra y las esencias que un día Kornel me indicara, confundiéndose con la piel tensa de mis muslos y cintura, con mis propios pensamientos y ansiedades…Sibila….esclaréceme…¿qué he de hacer?
Varios días más tarde, mi ánimo, poros y aliento estimulados por todas aquellas fragancias, mandé recado a la “domus” más allá del río a fin de solicitar una entrevista….Quizás ni ella misma lo esperaba tras hacer ostentación pública de aquello en lo que bien sabía que yo no podría competir con ella…. Ella, que no me recibió en la misma “domus” – quizás por el pudor que le inspiraba la idea de que la esposa legítima de su amante invadiera la intimidad que ambos compartían – sino en lo ya célebres jardines …. Bosques, a decir verdad….pinares tupidos entremezclados con plataneras, pequeños grupos de palmerales, cipreses, cipreses como los que Lúculo introdujo en su parque romano, rosales….todo ello tan cuidadosamente regado y nutrido que parecía ajeno al calor marchito de Roma… ¿acaso creí ver la mano eterna e intangible de Aurelia en todo, la elección de las plantas y árboles y el esmero? Su recuerdo en cierto modo me estimuló…¿qué habría pensado de esta relación? Aunque me apreciaba verdaderamente, ella sabía que no podría cambiar tu naturaleza… Sólo que este paso iba a ser mucho más peligroso… Yo era consciente de que debía elegir mis palabras con cuidado ya que mi griego no era nada fluido…. Para contrarrestarlo, había elegido una túnica confeccionada con varias capas de gasa malva y azul índigo sobre una camisa de grueso lino ya que el tiempo era fresco pese al soleado día invernal… Fue delicado por parte de la reina el arroparme con un cubretodo de fina pieles lustrosas, muy similar al que debía de llevar bajo el inmenso manto tejido con hilos de oro que , sin embargo, dejaba ver abiertamente numerosos pectorales de perlas, rubíes, esmeraldas, turquesas, aguamarinas, topacios….a juego con el tocado que, formando una especie de peluca hecha a base de hileras de diez o doce variedades de pequeñas gemas, enmascaraba su verdadero cabello y la frente, dejando ver la enorme silueta de “henna” negra enmarcando los ojos, cuyos párpados esta vez iban teñidos de dorado al igual que los labios rotundos, iluminando el cutis aceitunado del “cuerpecillo casi de momia lozana” que no llegó a cegar a Kornel…. Quizás se había percatado de las oleadas fragantes que se escapaban del vuelo casi grácil de tantos pliegues en malva y azul intenso tan intensos como las amatistas, berilos y turquesas que había elegido para ceñir mis brazos y cuello… como los zafiros de mis sortijas, los pendientes de aguamarina y el peine de amatistas que fijaba mis rizos cuidadosamente peinados y perfumados con el mismo ungüento cuyo aroma impregnaba el vuelo de mi atuendo… No, obviamente mi rostro era el mismo que mis siervos y amigos veían cada día en la “Domus Publica” , sin el resplandor que el maquillaje de Cleopatra creaba en torno al suyo…. No obstante, llegué a distinguir el centelleo alternativamente verdoso, avellanado e incluso dorado bajo aquella especie de abanicos negros que tenía por pestañas, tupidas como las de un hombre : su mirada se había abierto de par en par, las pupilas frías aunque dilatadas entre los destellos que la rodeaban, estaban fijas, como si intentando captar para sí misma algo que me `pertenecía de modo etéreo y que quizás ninguna de las dos habríamos podido definir…. ¿no tenían los egipcios una divinidad con figura de gato?.... no, era más bien la expresión de un felino salvaje, voraz, defendiendo egoístamente su terreno…. Más que egoísta, ególatra… ¿hasta qué punto ella en verdad lo era?. Kornel había sido más que lúcido : “Un ser pequeño, insignificante, que sabe que, si no es brutalmente amenazadora, puede reducirse a ser el ser más vulnerable de su especie….” ¿Acaso, como ya le ocurrió con él, ella había reparado en que yo también era consciente de sus limitaciones ? Mi ser interior se estremeció levemente…. No, no bajo ningún concepto podía desvelar mi inquietud ante ella, cuya gélida agresividad sabiamente disimulada, había quedado, sin esperarlo, como si aprisionada…. La voz de múltiples matices musicales había quedado en suspenso en medio de aquella lenta conversación sobre tópicos cortésmente amables, mera excusa para justificar la devolución de una visita tan ¿inmerecidamente honorable?.... Quizás era la impresión que ella pretendía darme de nuestro primer encuentro, que el hecho de que Isis hecha carne decidiera desplazarse hacia la “Domus Publica” a fin de presentarse ante este pequeño esbozo de rival que era yo, la justificaba para algo tan despiadado como era exhibir el fruto de vuestra común fecundidad ante un pobre vientre yerto …. Dioses…. ¿Quizás era algún efecto desconocido, incluso en cierto modo siniestro, que los efluvios de mi ungüento pudieran llegar a tener? ….Aquel instrumento tan flexible como el arpa de la propia Blodwynn apenas si emitía sílabas, palabras monosilábicas….Quién sabe si pudiera ser como lo que se contaba de las sibilas , quienes, bajo el efecto de las emanaciones subterráneas caían en un trance que les hacía emitir sonidos breves e inconexos mas llenos de significado futuro…. Su respiración lentamente comenzaba a agitarse… Ella, con sutileza, supo que era el momento de sugerir que se hallaba muy cansada, y, por tanto, la conveniencia de nuestra despedida…hasta un nuevo encuentro. Mientras que cruzaba la salida da las arboledas que hoy ya son patrimonio del pueblo romano, mi señor, sentí que la inquietud por saber qué había entrevisto o presentido ella me embriagaba tanto como las fragancias fundidas dentro de mi piel…. No, jamás llegaría a descubrirlo pero, al menos, podría ¿jactarme? de haber estimulado cierta zozobra en aquel ser que, aunque frágil y limitado, poseía, por otra parte, una mente y una voluntad que bien podrían volverse insospechadamente….¿letales? – de nuevo las palabras de Kornel –para quien no contara con….su aprobación además de la tuya propia ….
martes, 17 de junio de 2008
Capítulo 37
XXXVII
Unas cuantas "nundina" más tarde, quizás habría pasado ya una luna completa, en una de sus casi diarias visitas, Cornelia me entregó un tubo de piel carmesí... Cuando se hubo marchado y tuve la seguridad de que nadie iba a molestarme, deshice el sello, que era el de la propia Cornelia Sila:
"Mi pequeña Calpurnia:
Como verás, es imposible poder transmitirte cuanto contiene esta carta, frente a frente, nutriéndome de la limpia y hermosa fuerza que emana tu persona.... Quizás ahora, en el momento en que me estés leyendo, yo ya me halle en camino hacia las islas más allá del mar romano, en otras palabras, la ciudad que hoy nosotros llamamos Gades, muy cerca de donde ahora tu esposo se encuentra combatiendo a la última resistencia pompeyana... No es ésta una despedida definitiva, pero, como imaginarás, aún pasarán varias estaciones hasta que vuelva a Roma…. Varias “nundinae” después de mi último encuentro contigo, tuve la oportunidad de lograr una entrevista con la Reina del Nilo…. Fue Cornelia quien, gracias a su condición de antigua suegra de tu esposo, lo hizo posible…. Un día a día bastante saturado el de la hija encarnada de Ptah …. Creo que también obró a mi favor el que Cornelia me presentara como alguien versado en el saber arcano que los tirrenos aportaron a Roma…. Por cierto, hermosa mansión la de tu señor ¿no la conocías, Calpurnia? …. Y esos jardines que, según me ha dejado caer una persona de confianza, posiblemente serían legados al pueblo romano…. Bosques de especies traídas de sus conquistas, procedentes de Oriente, Galia e Hispania…. La propia Isis rediviva se dignó a enseñármelos y describirlos ella misma, pese a toda la aureola de oro, piedras preciosas y pesados atavíos que encumbraban y, al mismo tiempo, enmascaraban a aquella frágil aunque letal criatura, apenas un envoltorio de piel atezada cubriendo aquel cuerpecillo casi de momia lozana, pese a la luminosidad ambigua de los amplios ojos coronados de inmensas pestañas negras en aquel marco de “henna” oscura y la sonrisa magistralmente estudiada entre los labios carnosos, de un tono especialmente intenso y brillante quizás logrado con algún tipo de cosmético que, hasta ahora, escapa a mi conocimiento…. Seguramente fue mi dominio del griego lo que nos facilitó la comunicación…. Sí, ella iba siendo consciente de hasta qué punto yo me percataba, como si leyendo un mapa, de cada inflexión y matiz musical que imprimía calculadamente a cada sílaba o palabra a lo largo de nuestra charla sobre la disciplina etrusca y sus libros rituales y aruspiciales….así como acerca del saber arcano de la remota raza sumergida cuyos supervivientes llevaron a las tierras del Nilo, aquella sabiduría que, según creen los alejandrinos, inspiró al divino Thot en su etapa mortal, la que nos desveló los siete niveles de la existencia que explican la tuya y la mía, la de nuestras madres y la de las ninfas tirrenas, Egeria y Vegeia, aquellas que engendraron el saber sibilino… Sabrás, por Calpurnio Pisón, el inagotable acaparador de libros, acerca de la traducción hecha por Tarquinio Prisco de las revelaciones que la misma Egeria hizo a Airuns Velthumnus…. A medida que, cuidando la entonación de mi voz con el mayor detalle posible para evitar poder ser influenciado por mi interlocutora, iba desvelándole paulatinamente todo cuanto, con toda seguridad, ella y yo compartíamos acerca del conocimiento revelado por Thot, aquel a quien los griegos llamaban Hermes Trimegistos, y lo iba enlazando con diversos aspectos del saber tirreno, comencé a vislumbrar cierto desconcierto en aquella mirada que ciertamente cualquier hombre encontraría ajena a lo humano… y aquella voz, instrumentada de acuerdo con ciertas combinaciones numéricas que le permiten tejer una….especie de tapiz riquísimo en matices intensos….ésa es la expresión exacta….en el que absorber a la persona que tiene enfrente para hacerla parte de la historia que en él se describe…. Sí, no hay duda de que esa verdad hermética según la cual todo vibra es algo que ella no sólo asimiló a fondo en su día sino que lo ha practicado bien ; esa capacidad de transformarse en una fuerza vibrante más allá de su ser carnal, más allá de la posibilidades simplemente humanas… No es de extrañar el efecto causado en tu esposo…y sobre otros en el futuro… ¿puede que ese majadero de Antonio? No, no creo que ese espeso reaccione ante semejante sutileza…. A través de nuestra conversación , estudiando la profundidad de sus ojos más allá de su voluntad, ella me iba transmitiendo mucho más de lo que sus palabras acerca del saber me iban diciendo…. Al tener más contacto que tú con el dictador… ha sido testigo de debilidades….e incluso de cierto principio de decadencia que tú no has podido contemplar…. Creo que las audacias físicas de tantos años y esta fase de exaltación por encima de lo humano que está empezando a ¿disfrutar? ya empiezan a afectarle…. Cleopatra, ya lo sabes, es ambiciosa pero no deja de ser consciente de su juventud frente a este hombre frágil –sí , no importa quien haya llegado a ser ni su supuesta ascendencia divina – que empieza a ser anciano… Se cuenta que llegó a pasarse noches enteras banqueteando para alejar el riesgo de ser asesinado mientras dormía… Imagínate las consecuencias de todo ese desorden nutricio en el organismo de alguien tan austero en sus hábitos alimentarios a lo largo de su vida…. Si desapareciera… ¿te imaginas el poder que la Reina de Egipto acumularía de ser ya su esposa?
…. Debemos velar por él, Calpurnia…. no sé cómo…. Quién sabe si ya han hecho un acuerdo secreto de acuerdo con alguna especie de peregrina ley egipcia que la todopoderosa faraona pueda ejecutar en cualquier momento y la capacite para… ¿exigir lo que se debe a la esposa del Rey de Roma? Recuerdo como funcionan estas cortes orientales y toda esa maraña de eunucos manipuladores… ¿quién dice que él no la ha incluido ya en su testamento?
De todos modos, a lo largo de aquella velada, intenté ir llevando a cabo la labor que tu ya esbozaste – sinceramente, no podía esperarme que tuvieras estuvieses capacitada para el despliegue de ese potencial – durante aquella….¿experiencia?.... que trasladó tu….llamémosle cuerpo sutil….al crucero que ellos disfrutaban a lo largo del fértil Nilo….de nuevo convertido en gran fuerza generadora de vida gracias a la labor de Isis rediviva y fecundada…. Sí, como te dije antes, creo que ella no sólo se cumple el principio vibratorio sino también el de la identificación entre lo divino y lo terreno….¿hasta qué punto, no obstante, es una simple coincidencia? Tuve la impresión, bastante palpable, de que la Diosa Madre Fértil no volverá a lucir el rostro de Isis ante el Nuevo Alejandro….
He impregnado, como ya lo habrás percibido, este pliego con incienso preñado de clavo y romero para que mi deseo de velar por ti se te manifieste a su debida altura.
Cornelio “
Unas cuantas "nundina" más tarde, quizás habría pasado ya una luna completa, en una de sus casi diarias visitas, Cornelia me entregó un tubo de piel carmesí... Cuando se hubo marchado y tuve la seguridad de que nadie iba a molestarme, deshice el sello, que era el de la propia Cornelia Sila:
"Mi pequeña Calpurnia:
Como verás, es imposible poder transmitirte cuanto contiene esta carta, frente a frente, nutriéndome de la limpia y hermosa fuerza que emana tu persona.... Quizás ahora, en el momento en que me estés leyendo, yo ya me halle en camino hacia las islas más allá del mar romano, en otras palabras, la ciudad que hoy nosotros llamamos Gades, muy cerca de donde ahora tu esposo se encuentra combatiendo a la última resistencia pompeyana... No es ésta una despedida definitiva, pero, como imaginarás, aún pasarán varias estaciones hasta que vuelva a Roma…. Varias “nundinae” después de mi último encuentro contigo, tuve la oportunidad de lograr una entrevista con la Reina del Nilo…. Fue Cornelia quien, gracias a su condición de antigua suegra de tu esposo, lo hizo posible…. Un día a día bastante saturado el de la hija encarnada de Ptah …. Creo que también obró a mi favor el que Cornelia me presentara como alguien versado en el saber arcano que los tirrenos aportaron a Roma…. Por cierto, hermosa mansión la de tu señor ¿no la conocías, Calpurnia? …. Y esos jardines que, según me ha dejado caer una persona de confianza, posiblemente serían legados al pueblo romano…. Bosques de especies traídas de sus conquistas, procedentes de Oriente, Galia e Hispania…. La propia Isis rediviva se dignó a enseñármelos y describirlos ella misma, pese a toda la aureola de oro, piedras preciosas y pesados atavíos que encumbraban y, al mismo tiempo, enmascaraban a aquella frágil aunque letal criatura, apenas un envoltorio de piel atezada cubriendo aquel cuerpecillo casi de momia lozana, pese a la luminosidad ambigua de los amplios ojos coronados de inmensas pestañas negras en aquel marco de “henna” oscura y la sonrisa magistralmente estudiada entre los labios carnosos, de un tono especialmente intenso y brillante quizás logrado con algún tipo de cosmético que, hasta ahora, escapa a mi conocimiento…. Seguramente fue mi dominio del griego lo que nos facilitó la comunicación…. Sí, ella iba siendo consciente de hasta qué punto yo me percataba, como si leyendo un mapa, de cada inflexión y matiz musical que imprimía calculadamente a cada sílaba o palabra a lo largo de nuestra charla sobre la disciplina etrusca y sus libros rituales y aruspiciales….así como acerca del saber arcano de la remota raza sumergida cuyos supervivientes llevaron a las tierras del Nilo, aquella sabiduría que, según creen los alejandrinos, inspiró al divino Thot en su etapa mortal, la que nos desveló los siete niveles de la existencia que explican la tuya y la mía, la de nuestras madres y la de las ninfas tirrenas, Egeria y Vegeia, aquellas que engendraron el saber sibilino… Sabrás, por Calpurnio Pisón, el inagotable acaparador de libros, acerca de la traducción hecha por Tarquinio Prisco de las revelaciones que la misma Egeria hizo a Airuns Velthumnus…. A medida que, cuidando la entonación de mi voz con el mayor detalle posible para evitar poder ser influenciado por mi interlocutora, iba desvelándole paulatinamente todo cuanto, con toda seguridad, ella y yo compartíamos acerca del conocimiento revelado por Thot, aquel a quien los griegos llamaban Hermes Trimegistos, y lo iba enlazando con diversos aspectos del saber tirreno, comencé a vislumbrar cierto desconcierto en aquella mirada que ciertamente cualquier hombre encontraría ajena a lo humano… y aquella voz, instrumentada de acuerdo con ciertas combinaciones numéricas que le permiten tejer una….especie de tapiz riquísimo en matices intensos….ésa es la expresión exacta….en el que absorber a la persona que tiene enfrente para hacerla parte de la historia que en él se describe…. Sí, no hay duda de que esa verdad hermética según la cual todo vibra es algo que ella no sólo asimiló a fondo en su día sino que lo ha practicado bien ; esa capacidad de transformarse en una fuerza vibrante más allá de su ser carnal, más allá de la posibilidades simplemente humanas… No es de extrañar el efecto causado en tu esposo…y sobre otros en el futuro… ¿puede que ese majadero de Antonio? No, no creo que ese espeso reaccione ante semejante sutileza…. A través de nuestra conversación , estudiando la profundidad de sus ojos más allá de su voluntad, ella me iba transmitiendo mucho más de lo que sus palabras acerca del saber me iban diciendo…. Al tener más contacto que tú con el dictador… ha sido testigo de debilidades….e incluso de cierto principio de decadencia que tú no has podido contemplar…. Creo que las audacias físicas de tantos años y esta fase de exaltación por encima de lo humano que está empezando a ¿disfrutar? ya empiezan a afectarle…. Cleopatra, ya lo sabes, es ambiciosa pero no deja de ser consciente de su juventud frente a este hombre frágil –sí , no importa quien haya llegado a ser ni su supuesta ascendencia divina – que empieza a ser anciano… Se cuenta que llegó a pasarse noches enteras banqueteando para alejar el riesgo de ser asesinado mientras dormía… Imagínate las consecuencias de todo ese desorden nutricio en el organismo de alguien tan austero en sus hábitos alimentarios a lo largo de su vida…. Si desapareciera… ¿te imaginas el poder que la Reina de Egipto acumularía de ser ya su esposa?
…. Debemos velar por él, Calpurnia…. no sé cómo…. Quién sabe si ya han hecho un acuerdo secreto de acuerdo con alguna especie de peregrina ley egipcia que la todopoderosa faraona pueda ejecutar en cualquier momento y la capacite para… ¿exigir lo que se debe a la esposa del Rey de Roma? Recuerdo como funcionan estas cortes orientales y toda esa maraña de eunucos manipuladores… ¿quién dice que él no la ha incluido ya en su testamento?
De todos modos, a lo largo de aquella velada, intenté ir llevando a cabo la labor que tu ya esbozaste – sinceramente, no podía esperarme que tuvieras estuvieses capacitada para el despliegue de ese potencial – durante aquella….¿experiencia?.... que trasladó tu….llamémosle cuerpo sutil….al crucero que ellos disfrutaban a lo largo del fértil Nilo….de nuevo convertido en gran fuerza generadora de vida gracias a la labor de Isis rediviva y fecundada…. Sí, como te dije antes, creo que ella no sólo se cumple el principio vibratorio sino también el de la identificación entre lo divino y lo terreno….¿hasta qué punto, no obstante, es una simple coincidencia? Tuve la impresión, bastante palpable, de que la Diosa Madre Fértil no volverá a lucir el rostro de Isis ante el Nuevo Alejandro….
He impregnado, como ya lo habrás percibido, este pliego con incienso preñado de clavo y romero para que mi deseo de velar por ti se te manifieste a su debida altura.
Cornelio “
Capítulo 36
XXXVI
Era un caluroso día de Diciembre, pese a lo avanzado del año. El húmedo calor que, a veces, nos sorprende a esas alturas de la temporada, creaba una atmósfera casi sofocante dentro de la litera de Cornelia, quien había venido a buscarme a la "Domus Publica" al día siguiente de la histórica visita.... Me había convencido para ayudarla a supervisar el modo de repartir las viandas del día anterior, algo que desde el principio encontré innecesario, incluso anómalo, por lo que intuí lo que ya después en su casa se me reveló con amplitud.
-Señora Calpurnia…. nada podría halagarme más que ser mensajero de tu generosidad en Subura….mi barrio natal y el de tu esposo….
Comprendí el fondo del asunto. El silencio que vino después parecía haber sido diseñado para impulsarme a tomar aquella decisión….
-¿Qué quieres acompañarme….? Calpurnia…. sabes que eres la esposa del futuro….sucesor de los Tarquinos…. Ya conoces el ensayo escrito por el gran amigo de tu padre acerca de la conveniente inminencia…sí, esa es la expresión adecuada….de un régimen, si no abiertamente monárquico, sí equivalente a ello con vistas a afrontar los cambios drásticos experimentados por nuestra vieja y buena Roma….
- Sí…. “El tratado del buen rey según Homero”…. Te lo habrá comentado Cornelia, sin duda alguna…. Acababa de publicarlo cuando estuvimos en Herculano.
- … nada más que una forma enmascarada de aclamar a tu esposo como….ese ideal de rey…. Y no es el único. Lucrecio también lo da a entender en algún que otro fragmento de su obra acerca de la naturaleza de las cosas… Por lo cual, no puedes negarte a la evidencia de lo futuro…
- En efecto, Kornel… precisamente porque soy realista, no se me escapa la posibilidad de ser reina de Roma…. No creo que necesitemos seguir hablando del tema… Creo que tú, como toda Roma, ya se lo imagina…máxime cuando ayer mismo fui testigo de que ella….goza de la fertilidad de la que yo carezco….
Por primera vez, el vio claramente como los ojos se me enturbiaban…. Me repuse.
-Kornel…si, como me imagino, mi vida puede dejar de ser la de la privilegiada esposa del Nuevo Alejandro, es urgente que empiece a pisar tierra…incluso si estoy destinada a seguir siendo su esposa…del mismo modo que él conoce tanto al patriciado como a la plebe de los “vici”, si voy a ser reina de Roma, justo es que conozca a todos mis ….¿súbditos?
Aunque intentaba disimularlo, vi en la celeste mirada celeste de Kornel un sentimiento entre la ternura y la compasión.
-Calpurnia, Calpurnia….qué sorprendente puedes llegar a ser…. ¿eres consciente de que tendrás que vestirte como una esclava, calzarte con un material burdo al que no estás acostumbrada y que puede destrozarte los pies, caminar sobre tierra sin adoquinar, arriesgándote a ser empujada por la chusma dentro de un charco de inmundicia….?
-Kornel, por favor…. Sé que estoy a punto de afrontar algo que me exigirá una gran….¿cómo lo llamaría?.... dureza… creo que ya es hora de empezar a ponerme a prueba….
Y aquí nos encontrábamos Kornel y yo, vestidos de basto algodón y con un calzado extremadamente grueso, apto para estar en constante movimiento y pisar esa tierra sin adoquinar que eran las calles de Subura : me habían aconsejado que, pese al calor, me pusiera unas medias de algodón espeso para protegerme los pies, así como enmascarar mi peinado de dama patricia con un manto, por lo que nadie podría reconocerme en absoluto…. Kornel consideró oportuno que dejásemos la litera a una considerable distancia de Subura y adentrarnos allí a pie por razones obvias…. Llevábamos con nosotros a dos siervos de confianza de Cornelia , quienes se ocuparían de ir entregando las raciones de comida a fin de que los vecinos del barrio no descubrieran nuestra manos pálidas, finas…patricias. Y ascendimos por el camino que llevaba a aquella zona en la que mi padre jamás me habría consentido ni siquiera ver a una prudente lejanía… Confiaba, no obstante, en la protección de Kornel… Sí, tenía razón…. El aire perfumado con el aroma de los pinares romanos que ya consideraba como mío pareció disiparse a medida que nos internábamos en aquella aglomeración de edificios increíbles que yo contemplaba con la respiración entorpecida por la congoja y el intenso olor acre que jamás antes había percibido, procedente de la muchedumbre que, como ocurre en el Foro los días de “ludi”, se acumulaba a empujones apresuradamente, a lo largo de aquellas presumibles calles de tierra polvorienta en la que algún que otro charco pestilente parecía centellear a la luz del sol…. Me arropé la cara con el manto para protegerme de los insectos que no dejaban de surgir, sin perder de vista aquellas sobrecogedoras ….¿”domi”?.... no, eran las “insulae” de las que tu me habías hablado, como quizás aquella en la que naciste y te criaste….Estructuras de frágil ladrillo de cuatro, cinco….¿¿¿siete pisos !!! …. llenas de aperturas al exterior a través de las cuales la vida privada de cada uno pudiera estar expuesta a la vista de todos….Un estremecimiento de pudor ajeno me recorrió…
-¿Estas mal, Calpurnia? – La voz alarmada de Kornel se deslizaba casi en un murmullo, evitando que el resto de los viandantes escuchasen mi nombre. Lo negué violentamente con la cabeza… Mi vista recorrió los locales que, a través, de los soportales, se dejaban ver en la planta baja de cada “ínsula”, cuyas mercancías se exponían al exterior: cerámicas, tinturas, curtidos, panaderías cuyo olor fresco, tostado y sano paliaba el ambiente enrarecido, tabernas de comidas ya preparadas…. Finalmente, nos detuvimos ante una entrada por la que los cuatro nos adentramos en una especie de ¿”atrium”? sin “compluvium” donde los desperdicios se acumulaban…. Apreté más aún el manto contra mi rostro…
-¡¡¡ Héctor!!! – La voz de Kornel sonó rotunda en el interior de aquella vivienda en la que se adentró solo. Le respondió una voz masculina… Se trataba de un hombre probablemente griego cuya constitución física y la pobre simplicidad de su atuendo reflejaba sus escasos recursos económicos
…. No obstante, la cadencia de su voz y los modales descubrían a una persona muy diferente de la muchedumbre ruda y primaria que se empujaba mutuamente allí afuera. Pensé que podría ser un “grammaticus” o un “magister”….
-Héctor, mi querido Héctor…. – Por primera vez, Kornel dejó ver sus manos nervudas para estrechar las también pulcras de Héctor…. – ¿Cuántos alumnos estas teniendo últimamente? Siempre te aconsejé que te mudases a Cumas….o a Pompeya, bajo la protección de “Venus Felix” … Es un buen augurio …. Lo sé bien… aire mucho más saludable, alojamiento más barato y decente…e incluso mejores perspectivas profesionales… Sabes que allí existe una raíz griega de la que Roma carece… Y logramos refinarnos culturalmente gracias a que conquistamos todas esas colonias sureñas…. ¿Qué consigues aquí, en cambio? Vivir casi de limosna entre asesinos y especuladores indecentes, a punto de que tu casa salga ardiendo o se derrumbe el día menos pensado, sin agua corriente, respirando miasmas… Llegará un día en el que ni los del Palatino soportarán la vida aquí…. – Deslizó una bolsita que tintineaba entre las manos del griego. – A ver si con esto te apañas durante bastante tiempo… pero, por favor, sigue mi consejo… vete de Roma si realmente quieres vivir y no mal sobrevivir…. – Le hizo una seña a los siervos, los cuales depositaron varis cestas inmensas sobre el suelo polvoriento. – Quiero que, en nombre de la señora Calpurnia, hija de Calpurnio Pisón Cesonino y esposa de ….del Dictador – Los ojos expresivos y negros de Héctor se abrieron casi con espanto. – distribuyas todas estas viandas con sentido común y equidad, cualidades que sé que sabes alternar con sabiduría… Mis siervos vendrán a supervisar la entrega cuando lo creas oportuno a fin de que....no se sospeche de ti…
Por favor, deja Roma de una vez o si no, vente a la “domus” de Cornelia Sila con mis siervos… No quiero que elementos indeseables vean en ti a un contacto lucrativo…. Hazme caso, te lo ruego… --Estrechó su brazo cálidamente. Jamás se me había ocurrido que Kornel pudiera demostrar semejante afecto tan profundo…. – Siempre tendré en ti el reflejo de tu abuelo…y todo cuanto me dio, por intangible que fuera….
Ector pestañeó, con los ojos casi húmedos, asintiendo ¿Cómo podía sobrevivir allí? Aún mi ánimo se hallaba conmocionado cuando, ya en la litera, recuperaba el aroma denso y querido de los pinares…
-Héctor, mi pequeño Héctor…. – Atónita, vi el brillo azul y plata hasta que una lágrima, casi imperceptible, se deslizó por la nariz hermosamente tallada –….Su abuelo fue mi “magister” y “grammaticus” …. Gracias a él, aprendí griego…y conocí a los comediógrafos y a los autores de
tragedias ….y empecé a descubrir que amaba saber e indagar….y, pese a su miseria, tanto él como sus descendientes siempre se han enorgullecido de ser hombres libres…. Dioses, Calpurnia… llegará un día…. quizás dentro de un año o mucho menos….en el que Roma caerá en manos de ex-esclavos libertos que imitarán, empeorándolas, las costumbres derrochadores de nuestra aristocracia y destrozarán todo lo heredado con su ambición, mientras seres hermosos como Héctor o su abuelo tendrán que continuar resignados a malvivir de lecciones en los foros o ejerciendo de esclavos “grammatici” en las “domi”….
Había dejado caer un silencio que, obviamente, no estaba dispuesta a romper…. ¿Era éste….el verdadero Kornel?
- No, su abuelo no era ningún esclavo de la familia…. Ni nosotros nos lo podíamos permitir, como te puedes imaginar…. Recuerda que nuestra situación económica cuando, de pequeño, vivía con mi padre y mi hermana, no era mejor que la del joven Héctor… Su abuelo nos tenía aprecio y se compadecía de que…. por culpa del infortunio familiar, no pudiéramos acceder a un mínimo de formación cultural… Aparte de su muerte, a lo largo de mi existencia sólo recuerdo haber llorado
la desaparición de otra persona….
De nuevo brotó el silencio que duró hasta que, de vuelta a la “domus” de Cornelia, me cambié de ropa…. ¿por qué esa extraña, inusual sensación al volver a sentir el fino lino de mi túnica y la “palla” de gasa sobre mi piel agotada e hirviente y los pies desnudos bajo las estrechas tiras suaves de mis sandalias? Tan sólo habían sido unas pocas horas….
-Te ruego que disculpes mi actitud, Calpurnia…. Fue el contacto, aunque breve, con el barrio, algo que me produce repulsión y , sin embargo, me emociona intensamente…. Allí se cuajaron las raíces de mi vida….y en el fondo lo maldigo por eso mismo…. Mi corazón, irremediablemente, está vinculado a allí : quizás son remordimientos que siento por el rechazo crónico que siempre sentí hasta que logré dejarlo y el haber cimentado mi vida en esa ilusión… Posiblemente tu esposo de vez en cuando experimente el mismo sentimiento…. Sólo que cuando tu familia posee una “insula” entera y tú mismo eres “flamen dialis” casi desde la adolescencia….no es igual…..
Cornelia contemplaba esta conversación que se iba desarrollando a lo largo de la cena, inusual-mente temprana ya que no habíamos comido nada desde muy temprano….
- Puedo entender que os deslumbre la maestría de la reina egipcia al usar su voz…. Creo que ya te comenté, Calpurnia, que el saber arcano atesorado en aquel país que sucumbió bajo las aguas fue llevado por los supervivientes hacia Egipto…. Y posiblemente Cleopatra haya llegado a tener conocimiento al menos de una parte , si es que ha tenido oportunidad de contactar con maestros herederos de esa sabiduría . Entre los secretos que guarda está el de los dominios del…. poder vital que se encuentra en la música y, eventualmente, en la voz humana si se sabe pulsar con la misma destreza que un instrumento, el cual, a su vez, estuviera siendo creado de forma paulatina…. Una de las claves de ese saber es la correspondencia entre diferentes notas musicales y los distintos colores en que puede manifestarse la luz….¿no os habéis fijado en los matices del crepúsculo?…. Ella, como otros iniciados, habrá sido instruida en la capacidad de evocar esa relación… Por esa razón te pareció ver diferentes tonos en sus inflexiones de voz… no, por otra parte, no creo que sea una nigromante que intente, mediante sortilegios o tratos con las antiguas deidades egipcias, los favores del …Dictador… Simplemente creo que se basta con ese dominio de su voz, esa mirada felina y casi siniestra y, por qué no, su mente…. Creo que casi valora más la supervivencia de la Biblioteca de Alejandría que la vida de sus súbditos…. No obstante, intuyo que…. – sus ojos celestes y grises se transfiguraron, ausentes…. – ….una fuerza extraña, fatídica, se cierne sobre ella….y los que tengan que ver con su persona….
No sé si fue el tono de voz de Kornel, de repente tan perdido y gélido como su mirada o el súbito recuerdo de aquella….¿experiencia?.... Ausente de mi cuerpo, en medio de una especie de ensoñación… Tu mirada, tan similar a la Kornel en ese momento, sobresaltado al conocer aquella energía tan familiar mientras te hallabas tan absorbido por aquella otra fuerza femenina …. Y la otra que, inevitablemente, brotó de mí, furiosa, destructiva destinada a emponzoñar aquel seno que te albergaba….
-¡Calpurnia!.... Estás como la cera…. – La eficaz Cornelia no esperó para alargarme una copa de falerno caliente fundido con una infusión y especias…. – ¿No estarás…?
Sonreí con abatimiento, negándolo con la cabeza….
- Recuerdo lo que me comentó mi esposo acerca de lo que una vez Sila le anunció una vez… quizás cuando…le perdonó la vida….”Alguien nacerá de nuestras dos semillas que actuará decisivamente para favorecer a millones de ciudadanos romanos….” ¿Te acuerdas, Calpurnia?
Sila esperaba que su nieta, tu Pompeya , llegara a ser reina de Roma….
- ¿Y quien dijo que tuviera que llegar a ser a través de Pompeya?
La mirada de Kornel había vuelto a ser aquella intensa, penetrante hasta horadar lo más íntimo de mi ser.
- Creo, Calpurnia….que debes saber algo que….quizás él te comunique a su regreso de Hispania…. Tu padre, con toda seguridad, lo sabrá ya…. Me he enterado por Helvio Cinna…. Parece ser que tu esposo acaricia la idea de que….se apruebe una ley que le permita….esas parece que fueron sus palabras exactas….”casarse con tantas mujeres como sea necesario hasta lograr un hijo varón ….” – Cornelia me había abrazado y ahora me estrechaba contra sí a fin de prevenir cualquier desvanecimiento que, presumiblemente, pudiera sufrir ante la noticia…. Me miró para calibrar mi reacción : sus ojos cálidos y, no obstante, tristes, contemplaban absortos mi mirada fija y sin pestañear, la expresión petrificadamente tranquila, casi yerta…. Yo misma me alarmé ante mi propia serenidad ¿quizás debida a que todas mis zozobras por fin iban a disiparse? ¿O quizás porque todo aquello podría justificar algún paso que debiera dar más adelante y que ahora escapaba a mi conocimiento? La mirada de Kornel parecía al acecho de cuanto pudiera acaecer dentro de mí en los siguientes instantes….
- Calpurnia….creo que estarás al tanto de que la casa donde Cleopatra reside se ha convertido en uno de los…¿cómo diría?....centros sociales más activos de Roma….Allí recibe a todo tipo de personas que cree conveniente conocer: toda Roma ha pasado por allí … Muchos incluso aprovechan la visita para rogarle que….interceda en su favor ante….el Dictador…. Todos dicen que ejerce de reina como si estuviera en Alejandría…. Y probablemente sea ella quien esté moviendo los hilos para que en un futuro la…¿corte?....se establezca en Alejandría…. Calpurnia…. ¿te das cuenta de lo que te supondrá la aprobación de esa ley? Es probable que sigas con tu vida tal y como ha sido hasta ahora pero…con la pérdida total de posibilidades de tener un verdadero esposo. Éste que tienes ahora o cualquier otro… ¿Has pensado qué clase de humillación esto puede significar para ti? – El tono de Cornelia se había alterado, incluso endurecido. Se veía que estaba muy afectada…. Sus ojos, mudos, me abarcaban, suplicantes….
-¿Qué se supone que he de hacer? ¿Pagar asesinos del Subura como hacía Clodio? Además, la “domus” de…la reina está custodiada de forma impenetrable, como te puedes imaginar…. Sabes que se ha criado entre intrigas, al igual que sus hermanos…. Incluso tendrá catadoras para evitar ser envenenada….y, además, según se dice, con su fertilidad ha acrecentado la de su tierra…
Parece que el caudal del Nilo ha aumentado considerablemente de forma paralela a la preñez de la reina… ¿no contabas eso ayer, Cornelia?.... Atentar contra alguien dotada de fuerza tan… sobrehumana…podría ser catastrófico….
- Calpurnia….Puede haber sido simple coincidencia…. Nadie ha hablado de un asesinato tal como lo entendemos aquí….Sería absurdo….
-¿Qué camino se supone que he de tomar, Kornel?
-Nadie ha hablado de que tengas que decidirte por una opción vital ahora mismo…. Es tan sólo algo que siempre has de tener presente para….un momento futuro, cuando realmente sí te veas obligada a elegir…. Lo cierto es que tu esposo ya codiciaba Egipto desde sus inicios en la carrera política… ¿verdad, Cornelia?.... Toda esa historia del legado testamentario de aquel Ptolomeo que al final no cuajó…. El hacerse con una provincia de fertilidad más que probable y no tener que depender de Sicilia para el suministro de trigo puede acabar disipando su inseguridad… Sí, créelo, Calpurnia, pese a sus esperanzas de inminente realeza, no las tiene todas consigo en cuanto al apoyo unánime del pueblo romano…. No sé si estás enterada de los amotinamientos que en su día tuvieron lugar en Plasentia y Campania, uno de ellos protagonizado por la décima legión ¡su favorita! …. El descontento por no habérseles pagado con puntualidad, fue, lógicamente, el desencadenante…. A favor de tu esposo, hay que reconocerle que prohibió a sus soldados el saqueo brutal de las ciudades ocupadas, algo que contribuyó al malestar entre ellos…. ¿recuerdas la entrada de los legionarios en Roma en busca de tu marido, saqueando y asesinando incluso a algunos senadores?
-…. Venturosamente sucedió mientras nos encontrábamos en Herculano…. Es muy posible que mi padre insistiera en que nos fuéramos de Roma porque ya estaba al tanto de cuanto podía llegarnos a ocurrir…. Al menos respetaron la casa de las vestales….
Kornel detuvo su mirada, incluso la respiración…..
-…. Se me escapa hasta qué punto tu esposo teme…a sus tropas…. Sé de buena fuente que la batalla de Tapsos, la que decidió la pervivencia de los pompeyanos en África, terminó siendo una carnicería horrenda que César fue incapaz de controlar…. Por otra parte, aquí mismo en Roma, poco después de todos los fastos y celebraciones, hubo protestas por parte de grupos de legionarios por la razones de siempre y que el propio Dictador atajó ejecutando a unos cuantos… Y de la población civil….¿qué te voy a decir?... entre ciento cincuenta mil y ciento ochenta mil privados del subsidio con el que la república les permitía subsistir…. ¿crees que, como se propone tu marido, ante esa coyuntura, piensan emigrar a otras zonas de Italia y así descongestionar Roma?... ¡qué ingenuo resulta ser César! … Ello les supondría un esfuerzo, imposible para la mayoría, de adaptación y….trabajo intenso para buscarse la supervivencia día tras día…. Es algo que ya es completamente ajeno a su naturaleza…. ¿Te imaginas a toda esta muchedumbre parásita asentándose en parcelas y trabajando la tierra, haciendo frente al calor, al frío y a las lluvias implacables, ver como sus cosechas pueden de pronto perderse desbordando su iniciativa para evitarlo….? Roma se enfrenta a algo más peligroso que unas legiones insatisfechas: una masa monstruosa de mendigos haraganeando por las esquinas de la ciudad, dispuestas a asesinar por una simple gratificación económica…. No entiendo como tu marido puede haber tenido semejante error de cálculo….
- Si, como prometió, piensa hacerse cargo de un cierto número de alquileres, tendrá que hacer una selección para poder llevarlo a cabo….
- Eso le ha perdido, Cornelia…. El oportunismo de recurrir a medidas supuestamente populares… Quizás intente paliarlo, aumentando aún más la ración de trigo por cabeza que prometió y la paga de los cuatrocientos sextercios…. Quién sabe si la clave se halle en Egipto…. Por cierto ¿cómo ha reaccionado tu padre ante la destrucción de la Biblioteca?
- Más que Calpurnio, Filodemo… está absolutamente apesadumbrado…. No te extrañe que mi esposo pierda un simpatizante…. De todas formas, siempre le queda Filipo como apoyo entre los epicúreos….
- …. El padrastro de ese inquietante muchachito tan parecido a su tío-abuelo…sólo que increíblemente más débil y frágil…. Y, sin embargo, de intelecto tan….anómalo para esa tierna edad, según tengo entendido…. Tu esposo está abocado a confiar en él más que bastante cuando llegue a adulto… con todo…. – Como en otras ocasiones, se quedó mirando más allá de nosotras, en dirección hacia algo que parecía trascender el entorno. – …al contrario que César, lo veo susceptible de verse anulado por una sola mujer que sería capaz de sacar de ello todo el partido necesario para defender sus intereses….aunque ello comprometa el devenir de Roma… No, Calpurnia; tu esposo podrá ser todo lo ….¿mujeriego?.... que se le pueda achacar pero jamás, te lo digo convencido, jamás propenso a dejarse cegar por ninguna mujer, ni tan siquiera la reina de Egipto, sin que él actúe mirando su propia conveniencia…y la de Roma…. Pese a todos los hilos movidos por Cleopatra, si él decide…desposarla, ello ocurrirá, te lo digo una vez más, porque le interesa poseer Egipto y sentirse, de algún modo, tratado como corresponde a su….ascendencia divina….
-No dejo de preguntármelo….¿por qué ese interés en una ley que autorice su bigamia….o poligamia…y no se decide simplemente a divorciarse de mí, lo cual resultaría mucho menos complicado? Quizás, en el fondo, no quiere que pierda mi posición social ni rompa con mi vida habitual…. Quién sabe si, a fin de cuentas, no es un acto de consideración… Sabe que, como en Oriente, aunque no sea su esposa favorita, al menos así no tendré el estigma de repudiada… sí, en el fondo, de algún modo me quiere…
Por primera vez vi en los ojos claros de Kornel la misma ternura dolorida que expresaban los de Cornelia….
Era un caluroso día de Diciembre, pese a lo avanzado del año. El húmedo calor que, a veces, nos sorprende a esas alturas de la temporada, creaba una atmósfera casi sofocante dentro de la litera de Cornelia, quien había venido a buscarme a la "Domus Publica" al día siguiente de la histórica visita.... Me había convencido para ayudarla a supervisar el modo de repartir las viandas del día anterior, algo que desde el principio encontré innecesario, incluso anómalo, por lo que intuí lo que ya después en su casa se me reveló con amplitud.
-Señora Calpurnia…. nada podría halagarme más que ser mensajero de tu generosidad en Subura….mi barrio natal y el de tu esposo….
Comprendí el fondo del asunto. El silencio que vino después parecía haber sido diseñado para impulsarme a tomar aquella decisión….
-¿Qué quieres acompañarme….? Calpurnia…. sabes que eres la esposa del futuro….sucesor de los Tarquinos…. Ya conoces el ensayo escrito por el gran amigo de tu padre acerca de la conveniente inminencia…sí, esa es la expresión adecuada….de un régimen, si no abiertamente monárquico, sí equivalente a ello con vistas a afrontar los cambios drásticos experimentados por nuestra vieja y buena Roma….
- Sí…. “El tratado del buen rey según Homero”…. Te lo habrá comentado Cornelia, sin duda alguna…. Acababa de publicarlo cuando estuvimos en Herculano.
- … nada más que una forma enmascarada de aclamar a tu esposo como….ese ideal de rey…. Y no es el único. Lucrecio también lo da a entender en algún que otro fragmento de su obra acerca de la naturaleza de las cosas… Por lo cual, no puedes negarte a la evidencia de lo futuro…
- En efecto, Kornel… precisamente porque soy realista, no se me escapa la posibilidad de ser reina de Roma…. No creo que necesitemos seguir hablando del tema… Creo que tú, como toda Roma, ya se lo imagina…máxime cuando ayer mismo fui testigo de que ella….goza de la fertilidad de la que yo carezco….
Por primera vez, el vio claramente como los ojos se me enturbiaban…. Me repuse.
-Kornel…si, como me imagino, mi vida puede dejar de ser la de la privilegiada esposa del Nuevo Alejandro, es urgente que empiece a pisar tierra…incluso si estoy destinada a seguir siendo su esposa…del mismo modo que él conoce tanto al patriciado como a la plebe de los “vici”, si voy a ser reina de Roma, justo es que conozca a todos mis ….¿súbditos?
Aunque intentaba disimularlo, vi en la celeste mirada celeste de Kornel un sentimiento entre la ternura y la compasión.
-Calpurnia, Calpurnia….qué sorprendente puedes llegar a ser…. ¿eres consciente de que tendrás que vestirte como una esclava, calzarte con un material burdo al que no estás acostumbrada y que puede destrozarte los pies, caminar sobre tierra sin adoquinar, arriesgándote a ser empujada por la chusma dentro de un charco de inmundicia….?
-Kornel, por favor…. Sé que estoy a punto de afrontar algo que me exigirá una gran….¿cómo lo llamaría?.... dureza… creo que ya es hora de empezar a ponerme a prueba….
Y aquí nos encontrábamos Kornel y yo, vestidos de basto algodón y con un calzado extremadamente grueso, apto para estar en constante movimiento y pisar esa tierra sin adoquinar que eran las calles de Subura : me habían aconsejado que, pese al calor, me pusiera unas medias de algodón espeso para protegerme los pies, así como enmascarar mi peinado de dama patricia con un manto, por lo que nadie podría reconocerme en absoluto…. Kornel consideró oportuno que dejásemos la litera a una considerable distancia de Subura y adentrarnos allí a pie por razones obvias…. Llevábamos con nosotros a dos siervos de confianza de Cornelia , quienes se ocuparían de ir entregando las raciones de comida a fin de que los vecinos del barrio no descubrieran nuestra manos pálidas, finas…patricias. Y ascendimos por el camino que llevaba a aquella zona en la que mi padre jamás me habría consentido ni siquiera ver a una prudente lejanía… Confiaba, no obstante, en la protección de Kornel… Sí, tenía razón…. El aire perfumado con el aroma de los pinares romanos que ya consideraba como mío pareció disiparse a medida que nos internábamos en aquella aglomeración de edificios increíbles que yo contemplaba con la respiración entorpecida por la congoja y el intenso olor acre que jamás antes había percibido, procedente de la muchedumbre que, como ocurre en el Foro los días de “ludi”, se acumulaba a empujones apresuradamente, a lo largo de aquellas presumibles calles de tierra polvorienta en la que algún que otro charco pestilente parecía centellear a la luz del sol…. Me arropé la cara con el manto para protegerme de los insectos que no dejaban de surgir, sin perder de vista aquellas sobrecogedoras ….¿”domi”?.... no, eran las “insulae” de las que tu me habías hablado, como quizás aquella en la que naciste y te criaste….Estructuras de frágil ladrillo de cuatro, cinco….¿¿¿siete pisos !!! …. llenas de aperturas al exterior a través de las cuales la vida privada de cada uno pudiera estar expuesta a la vista de todos….Un estremecimiento de pudor ajeno me recorrió…
-¿Estas mal, Calpurnia? – La voz alarmada de Kornel se deslizaba casi en un murmullo, evitando que el resto de los viandantes escuchasen mi nombre. Lo negué violentamente con la cabeza… Mi vista recorrió los locales que, a través, de los soportales, se dejaban ver en la planta baja de cada “ínsula”, cuyas mercancías se exponían al exterior: cerámicas, tinturas, curtidos, panaderías cuyo olor fresco, tostado y sano paliaba el ambiente enrarecido, tabernas de comidas ya preparadas…. Finalmente, nos detuvimos ante una entrada por la que los cuatro nos adentramos en una especie de ¿”atrium”? sin “compluvium” donde los desperdicios se acumulaban…. Apreté más aún el manto contra mi rostro…
-¡¡¡ Héctor!!! – La voz de Kornel sonó rotunda en el interior de aquella vivienda en la que se adentró solo. Le respondió una voz masculina… Se trataba de un hombre probablemente griego cuya constitución física y la pobre simplicidad de su atuendo reflejaba sus escasos recursos económicos
…. No obstante, la cadencia de su voz y los modales descubrían a una persona muy diferente de la muchedumbre ruda y primaria que se empujaba mutuamente allí afuera. Pensé que podría ser un “grammaticus” o un “magister”….
-Héctor, mi querido Héctor…. – Por primera vez, Kornel dejó ver sus manos nervudas para estrechar las también pulcras de Héctor…. – ¿Cuántos alumnos estas teniendo últimamente? Siempre te aconsejé que te mudases a Cumas….o a Pompeya, bajo la protección de “Venus Felix” … Es un buen augurio …. Lo sé bien… aire mucho más saludable, alojamiento más barato y decente…e incluso mejores perspectivas profesionales… Sabes que allí existe una raíz griega de la que Roma carece… Y logramos refinarnos culturalmente gracias a que conquistamos todas esas colonias sureñas…. ¿Qué consigues aquí, en cambio? Vivir casi de limosna entre asesinos y especuladores indecentes, a punto de que tu casa salga ardiendo o se derrumbe el día menos pensado, sin agua corriente, respirando miasmas… Llegará un día en el que ni los del Palatino soportarán la vida aquí…. – Deslizó una bolsita que tintineaba entre las manos del griego. – A ver si con esto te apañas durante bastante tiempo… pero, por favor, sigue mi consejo… vete de Roma si realmente quieres vivir y no mal sobrevivir…. – Le hizo una seña a los siervos, los cuales depositaron varis cestas inmensas sobre el suelo polvoriento. – Quiero que, en nombre de la señora Calpurnia, hija de Calpurnio Pisón Cesonino y esposa de ….del Dictador – Los ojos expresivos y negros de Héctor se abrieron casi con espanto. – distribuyas todas estas viandas con sentido común y equidad, cualidades que sé que sabes alternar con sabiduría… Mis siervos vendrán a supervisar la entrega cuando lo creas oportuno a fin de que....no se sospeche de ti…
Por favor, deja Roma de una vez o si no, vente a la “domus” de Cornelia Sila con mis siervos… No quiero que elementos indeseables vean en ti a un contacto lucrativo…. Hazme caso, te lo ruego… --Estrechó su brazo cálidamente. Jamás se me había ocurrido que Kornel pudiera demostrar semejante afecto tan profundo…. – Siempre tendré en ti el reflejo de tu abuelo…y todo cuanto me dio, por intangible que fuera….
Ector pestañeó, con los ojos casi húmedos, asintiendo ¿Cómo podía sobrevivir allí? Aún mi ánimo se hallaba conmocionado cuando, ya en la litera, recuperaba el aroma denso y querido de los pinares…
-Héctor, mi pequeño Héctor…. – Atónita, vi el brillo azul y plata hasta que una lágrima, casi imperceptible, se deslizó por la nariz hermosamente tallada –….Su abuelo fue mi “magister” y “grammaticus” …. Gracias a él, aprendí griego…y conocí a los comediógrafos y a los autores de
tragedias ….y empecé a descubrir que amaba saber e indagar….y, pese a su miseria, tanto él como sus descendientes siempre se han enorgullecido de ser hombres libres…. Dioses, Calpurnia… llegará un día…. quizás dentro de un año o mucho menos….en el que Roma caerá en manos de ex-esclavos libertos que imitarán, empeorándolas, las costumbres derrochadores de nuestra aristocracia y destrozarán todo lo heredado con su ambición, mientras seres hermosos como Héctor o su abuelo tendrán que continuar resignados a malvivir de lecciones en los foros o ejerciendo de esclavos “grammatici” en las “domi”….
Había dejado caer un silencio que, obviamente, no estaba dispuesta a romper…. ¿Era éste….el verdadero Kornel?
- No, su abuelo no era ningún esclavo de la familia…. Ni nosotros nos lo podíamos permitir, como te puedes imaginar…. Recuerda que nuestra situación económica cuando, de pequeño, vivía con mi padre y mi hermana, no era mejor que la del joven Héctor… Su abuelo nos tenía aprecio y se compadecía de que…. por culpa del infortunio familiar, no pudiéramos acceder a un mínimo de formación cultural… Aparte de su muerte, a lo largo de mi existencia sólo recuerdo haber llorado
la desaparición de otra persona….
De nuevo brotó el silencio que duró hasta que, de vuelta a la “domus” de Cornelia, me cambié de ropa…. ¿por qué esa extraña, inusual sensación al volver a sentir el fino lino de mi túnica y la “palla” de gasa sobre mi piel agotada e hirviente y los pies desnudos bajo las estrechas tiras suaves de mis sandalias? Tan sólo habían sido unas pocas horas….
-Te ruego que disculpes mi actitud, Calpurnia…. Fue el contacto, aunque breve, con el barrio, algo que me produce repulsión y , sin embargo, me emociona intensamente…. Allí se cuajaron las raíces de mi vida….y en el fondo lo maldigo por eso mismo…. Mi corazón, irremediablemente, está vinculado a allí : quizás son remordimientos que siento por el rechazo crónico que siempre sentí hasta que logré dejarlo y el haber cimentado mi vida en esa ilusión… Posiblemente tu esposo de vez en cuando experimente el mismo sentimiento…. Sólo que cuando tu familia posee una “insula” entera y tú mismo eres “flamen dialis” casi desde la adolescencia….no es igual…..
Cornelia contemplaba esta conversación que se iba desarrollando a lo largo de la cena, inusual-mente temprana ya que no habíamos comido nada desde muy temprano….
- Puedo entender que os deslumbre la maestría de la reina egipcia al usar su voz…. Creo que ya te comenté, Calpurnia, que el saber arcano atesorado en aquel país que sucumbió bajo las aguas fue llevado por los supervivientes hacia Egipto…. Y posiblemente Cleopatra haya llegado a tener conocimiento al menos de una parte , si es que ha tenido oportunidad de contactar con maestros herederos de esa sabiduría . Entre los secretos que guarda está el de los dominios del…. poder vital que se encuentra en la música y, eventualmente, en la voz humana si se sabe pulsar con la misma destreza que un instrumento, el cual, a su vez, estuviera siendo creado de forma paulatina…. Una de las claves de ese saber es la correspondencia entre diferentes notas musicales y los distintos colores en que puede manifestarse la luz….¿no os habéis fijado en los matices del crepúsculo?…. Ella, como otros iniciados, habrá sido instruida en la capacidad de evocar esa relación… Por esa razón te pareció ver diferentes tonos en sus inflexiones de voz… no, por otra parte, no creo que sea una nigromante que intente, mediante sortilegios o tratos con las antiguas deidades egipcias, los favores del …Dictador… Simplemente creo que se basta con ese dominio de su voz, esa mirada felina y casi siniestra y, por qué no, su mente…. Creo que casi valora más la supervivencia de la Biblioteca de Alejandría que la vida de sus súbditos…. No obstante, intuyo que…. – sus ojos celestes y grises se transfiguraron, ausentes…. – ….una fuerza extraña, fatídica, se cierne sobre ella….y los que tengan que ver con su persona….
No sé si fue el tono de voz de Kornel, de repente tan perdido y gélido como su mirada o el súbito recuerdo de aquella….¿experiencia?.... Ausente de mi cuerpo, en medio de una especie de ensoñación… Tu mirada, tan similar a la Kornel en ese momento, sobresaltado al conocer aquella energía tan familiar mientras te hallabas tan absorbido por aquella otra fuerza femenina …. Y la otra que, inevitablemente, brotó de mí, furiosa, destructiva destinada a emponzoñar aquel seno que te albergaba….
-¡Calpurnia!.... Estás como la cera…. – La eficaz Cornelia no esperó para alargarme una copa de falerno caliente fundido con una infusión y especias…. – ¿No estarás…?
Sonreí con abatimiento, negándolo con la cabeza….
- Recuerdo lo que me comentó mi esposo acerca de lo que una vez Sila le anunció una vez… quizás cuando…le perdonó la vida….”Alguien nacerá de nuestras dos semillas que actuará decisivamente para favorecer a millones de ciudadanos romanos….” ¿Te acuerdas, Calpurnia?
Sila esperaba que su nieta, tu Pompeya , llegara a ser reina de Roma….
- ¿Y quien dijo que tuviera que llegar a ser a través de Pompeya?
La mirada de Kornel había vuelto a ser aquella intensa, penetrante hasta horadar lo más íntimo de mi ser.
- Creo, Calpurnia….que debes saber algo que….quizás él te comunique a su regreso de Hispania…. Tu padre, con toda seguridad, lo sabrá ya…. Me he enterado por Helvio Cinna…. Parece ser que tu esposo acaricia la idea de que….se apruebe una ley que le permita….esas parece que fueron sus palabras exactas….”casarse con tantas mujeres como sea necesario hasta lograr un hijo varón ….” – Cornelia me había abrazado y ahora me estrechaba contra sí a fin de prevenir cualquier desvanecimiento que, presumiblemente, pudiera sufrir ante la noticia…. Me miró para calibrar mi reacción : sus ojos cálidos y, no obstante, tristes, contemplaban absortos mi mirada fija y sin pestañear, la expresión petrificadamente tranquila, casi yerta…. Yo misma me alarmé ante mi propia serenidad ¿quizás debida a que todas mis zozobras por fin iban a disiparse? ¿O quizás porque todo aquello podría justificar algún paso que debiera dar más adelante y que ahora escapaba a mi conocimiento? La mirada de Kornel parecía al acecho de cuanto pudiera acaecer dentro de mí en los siguientes instantes….
- Calpurnia….creo que estarás al tanto de que la casa donde Cleopatra reside se ha convertido en uno de los…¿cómo diría?....centros sociales más activos de Roma….Allí recibe a todo tipo de personas que cree conveniente conocer: toda Roma ha pasado por allí … Muchos incluso aprovechan la visita para rogarle que….interceda en su favor ante….el Dictador…. Todos dicen que ejerce de reina como si estuviera en Alejandría…. Y probablemente sea ella quien esté moviendo los hilos para que en un futuro la…¿corte?....se establezca en Alejandría…. Calpurnia…. ¿te das cuenta de lo que te supondrá la aprobación de esa ley? Es probable que sigas con tu vida tal y como ha sido hasta ahora pero…con la pérdida total de posibilidades de tener un verdadero esposo. Éste que tienes ahora o cualquier otro… ¿Has pensado qué clase de humillación esto puede significar para ti? – El tono de Cornelia se había alterado, incluso endurecido. Se veía que estaba muy afectada…. Sus ojos, mudos, me abarcaban, suplicantes….
-¿Qué se supone que he de hacer? ¿Pagar asesinos del Subura como hacía Clodio? Además, la “domus” de…la reina está custodiada de forma impenetrable, como te puedes imaginar…. Sabes que se ha criado entre intrigas, al igual que sus hermanos…. Incluso tendrá catadoras para evitar ser envenenada….y, además, según se dice, con su fertilidad ha acrecentado la de su tierra…
Parece que el caudal del Nilo ha aumentado considerablemente de forma paralela a la preñez de la reina… ¿no contabas eso ayer, Cornelia?.... Atentar contra alguien dotada de fuerza tan… sobrehumana…podría ser catastrófico….
- Calpurnia….Puede haber sido simple coincidencia…. Nadie ha hablado de un asesinato tal como lo entendemos aquí….Sería absurdo….
-¿Qué camino se supone que he de tomar, Kornel?
-Nadie ha hablado de que tengas que decidirte por una opción vital ahora mismo…. Es tan sólo algo que siempre has de tener presente para….un momento futuro, cuando realmente sí te veas obligada a elegir…. Lo cierto es que tu esposo ya codiciaba Egipto desde sus inicios en la carrera política… ¿verdad, Cornelia?.... Toda esa historia del legado testamentario de aquel Ptolomeo que al final no cuajó…. El hacerse con una provincia de fertilidad más que probable y no tener que depender de Sicilia para el suministro de trigo puede acabar disipando su inseguridad… Sí, créelo, Calpurnia, pese a sus esperanzas de inminente realeza, no las tiene todas consigo en cuanto al apoyo unánime del pueblo romano…. No sé si estás enterada de los amotinamientos que en su día tuvieron lugar en Plasentia y Campania, uno de ellos protagonizado por la décima legión ¡su favorita! …. El descontento por no habérseles pagado con puntualidad, fue, lógicamente, el desencadenante…. A favor de tu esposo, hay que reconocerle que prohibió a sus soldados el saqueo brutal de las ciudades ocupadas, algo que contribuyó al malestar entre ellos…. ¿recuerdas la entrada de los legionarios en Roma en busca de tu marido, saqueando y asesinando incluso a algunos senadores?
-…. Venturosamente sucedió mientras nos encontrábamos en Herculano…. Es muy posible que mi padre insistiera en que nos fuéramos de Roma porque ya estaba al tanto de cuanto podía llegarnos a ocurrir…. Al menos respetaron la casa de las vestales….
Kornel detuvo su mirada, incluso la respiración…..
-…. Se me escapa hasta qué punto tu esposo teme…a sus tropas…. Sé de buena fuente que la batalla de Tapsos, la que decidió la pervivencia de los pompeyanos en África, terminó siendo una carnicería horrenda que César fue incapaz de controlar…. Por otra parte, aquí mismo en Roma, poco después de todos los fastos y celebraciones, hubo protestas por parte de grupos de legionarios por la razones de siempre y que el propio Dictador atajó ejecutando a unos cuantos… Y de la población civil….¿qué te voy a decir?... entre ciento cincuenta mil y ciento ochenta mil privados del subsidio con el que la república les permitía subsistir…. ¿crees que, como se propone tu marido, ante esa coyuntura, piensan emigrar a otras zonas de Italia y así descongestionar Roma?... ¡qué ingenuo resulta ser César! … Ello les supondría un esfuerzo, imposible para la mayoría, de adaptación y….trabajo intenso para buscarse la supervivencia día tras día…. Es algo que ya es completamente ajeno a su naturaleza…. ¿Te imaginas a toda esta muchedumbre parásita asentándose en parcelas y trabajando la tierra, haciendo frente al calor, al frío y a las lluvias implacables, ver como sus cosechas pueden de pronto perderse desbordando su iniciativa para evitarlo….? Roma se enfrenta a algo más peligroso que unas legiones insatisfechas: una masa monstruosa de mendigos haraganeando por las esquinas de la ciudad, dispuestas a asesinar por una simple gratificación económica…. No entiendo como tu marido puede haber tenido semejante error de cálculo….
- Si, como prometió, piensa hacerse cargo de un cierto número de alquileres, tendrá que hacer una selección para poder llevarlo a cabo….
- Eso le ha perdido, Cornelia…. El oportunismo de recurrir a medidas supuestamente populares… Quizás intente paliarlo, aumentando aún más la ración de trigo por cabeza que prometió y la paga de los cuatrocientos sextercios…. Quién sabe si la clave se halle en Egipto…. Por cierto ¿cómo ha reaccionado tu padre ante la destrucción de la Biblioteca?
- Más que Calpurnio, Filodemo… está absolutamente apesadumbrado…. No te extrañe que mi esposo pierda un simpatizante…. De todas formas, siempre le queda Filipo como apoyo entre los epicúreos….
- …. El padrastro de ese inquietante muchachito tan parecido a su tío-abuelo…sólo que increíblemente más débil y frágil…. Y, sin embargo, de intelecto tan….anómalo para esa tierna edad, según tengo entendido…. Tu esposo está abocado a confiar en él más que bastante cuando llegue a adulto… con todo…. – Como en otras ocasiones, se quedó mirando más allá de nosotras, en dirección hacia algo que parecía trascender el entorno. – …al contrario que César, lo veo susceptible de verse anulado por una sola mujer que sería capaz de sacar de ello todo el partido necesario para defender sus intereses….aunque ello comprometa el devenir de Roma… No, Calpurnia; tu esposo podrá ser todo lo ….¿mujeriego?.... que se le pueda achacar pero jamás, te lo digo convencido, jamás propenso a dejarse cegar por ninguna mujer, ni tan siquiera la reina de Egipto, sin que él actúe mirando su propia conveniencia…y la de Roma…. Pese a todos los hilos movidos por Cleopatra, si él decide…desposarla, ello ocurrirá, te lo digo una vez más, porque le interesa poseer Egipto y sentirse, de algún modo, tratado como corresponde a su….ascendencia divina….
-No dejo de preguntármelo….¿por qué ese interés en una ley que autorice su bigamia….o poligamia…y no se decide simplemente a divorciarse de mí, lo cual resultaría mucho menos complicado? Quizás, en el fondo, no quiere que pierda mi posición social ni rompa con mi vida habitual…. Quién sabe si, a fin de cuentas, no es un acto de consideración… Sabe que, como en Oriente, aunque no sea su esposa favorita, al menos así no tendré el estigma de repudiada… sí, en el fondo, de algún modo me quiere…
Por primera vez vi en los ojos claros de Kornel la misma ternura dolorida que expresaban los de Cornelia….
Suscribirse a:
Entradas (Atom)